Glavna razlika med kreolščino in cajunom je verjetno v zgodovini migracij, saj slednja skupina prihaja iz Kanade, prva pa združuje ljudi iz Španije, Afrike, Karibov in mnogih drugih regij. Različna je tudi njihova kuhinja, ki se razlikuje po začinjenosti in sestavinah, ki se običajno uporabljajo za podobne jedi. Čeprav obe vrsti ljudi uporabljata francoščino kot osnovo za svoj govor, se Kreolci bolj zanašajo na druge jezike. V svojo glasbo in vero ponavadi vključujejo tudi elemente afriške, indijanske ali karibske kulture, medtem ko Cajunci običajno uporabljajo jazz ali blues stil in se nagibajo k katolištvu.
Zgodovina migracij
Tako kreolci kot cajunci so pod močnim vplivom francoske kulture, vendar jih zaradi razlik v njihovem razvoju ločimo. Cajun se nanaša na nekoga, čigar predniki so prišli iz Acadia, regije, ki vključuje otok princa Edwarda, Novo Škotsko in New Brunswick. Britanci so nadzirali območje v zgodnjih 1700-ih, med francosko in indijsko vojno pa so se bali, da bi se Akadijci vstali in se borili s Francozi. Britanci so jih izgnali iz regije med letoma 1755 in 1763, dogodek, znan kot “Le Grand Derangement” (Veliki preobrat). Sčasoma so ti razseljeni ljudje prispeli v Louisiano, kjer so se naselili.
Nasprotno pa so Kreolci potomci ljudi, ki so se naselili v Louisiani – zlasti v New Orleansu – iz več držav, predvsem Francije in Španije. Afričani in Afroameričani, tako sužnji kot svobodni, so bili tudi del prebivalstva, prav tako ljudje s Karibov, Italije in Nemčije. Veliko francoskih in španskih naseljencev je bilo pripadnikov višjega razreda, ki so pogosto imeli služabnike. Ljudje so nekoga z evropskimi koreninami imenovali »francoski kreol«, tisti, ki so bili mešanega porekla, pa »louizijanski kreol«.
Enostaven način, da si zapomnite razliko v zgodovini, je, da se beseda “acadien”, ki temelji na kanadski regiji, izgovarja v cajunski francoščini, tako da je Cajun. Beseda kreolščina izvira iz španske besede criollo, kar približno pomeni domači ali lokalni. Ljudje so ta izraz uporabljali za opis stvari, ki so bile del Novega sveta v času, ko so Španci in Francozi nadzorovali Louisiano.
kuhanje
Glede na ozadje obeh skupin nekateri pravijo, da je cajunska kuhinja bolj »podeželska«, saj so se tisti iz Acadia naučili živeti od zemlje in so pogosto kuhali v loncih. Ljudje pogosto opisujejo kreolsko kuhanje kot bolj »urbano«, ker so imeli ti ljudje dostop do večjega števila živil iz svojih domačih držav in so zlahka nakupovali na lokalnih trgih. S seboj so pogosto pripeljali tudi svoje kuharje, ki so zmešali evropske stile priprave jedi z domačimi zelišči, zelenjavo, morskimi sadeži in drugimi sestavinami.
Na splošno se pri kuhanju Cajun pogosteje uporabljajo svinjina, piščanec in klobase. Kuharji pogosto vključujejo tudi rake. Kreolske jedi se običajno premaknejo k lažjim možnostim, kot so raki, kozice in ostrige. Ta razlika je še posebej opazna pri tradicionalnih gumbih.
Ko nekdo pripravlja recept za cajun, se običajno opira na tako imenovano “sveto trojstvo” paprike, zelene in čebule. Pogosta sta tudi koruza in riž. Pri kreolski kuhinji ljudje uporabljajo tudi trinity, vendar vključujejo veliko paradižnika, kar je znak italijanskih vplivov.
Cajunska kuhinja običajno vključuje dober odmerek kajenskega popra, ki ji daje pikantnost. Na splošno uporablja tudi zelišča, kot so timijan, paprika, poper, peteršilj in zmleta korenina sasafras (filé). Kreolske jedi so običajno lažje pri cayenneju in fileju, pri čemer se bolj zanašajo na rdečo papriko, gorčico, piment, okro in česen. Posledično je polnega okusa, vendar ni nujno pekoče, kot je pogosto prikazano.
Pri obeh vrstah kuhanja ljudje pogosto uporabljajo moko za osnovo ali zgostitev jedi, kot so omake in enolončnice. Te baze so skupaj znane kot roux, rue ali panada. Tisti iz rodu Cajun običajno uporabljajo olje kot maščobo v receptu, medtem ko kreolski običajno uporabljajo maslo. Uporaba masla je bila za to skupino mogoča, ker so imeli boljši dostop do mlečnih izdelkov in so imeli močnejši vpliv iz Italije, kjer je bila priprava rouxa standardna.
Jezik
Ljudje v Louisiani govorijo tako kreolsko kot cajunsko francosko. Prva je slovnično ločena oblika francoščine s koreninami v indijanski, afriški, španski in tradicionalni ali standardni francoščini. Slednji ima osnovo predvsem v akadski francoščini, kanadskem narečju, čeprav si sposoja besedišče iz drugih jezikov. Veliko kreolščine govori cajunščino in obratno, zato govornik ni pomemben, ko poskušate razlikovati med jezikoma.
Kreolska francoščina je ogrožen jezik, saj ima le malo enojezičnih govorcev od 20,000 do 30,000 ljudi, ki ga poznajo. Cajunska francoščina je v še slabšem stanju, saj je od leta 15,000 govorilo le 2013 govorcev. Del tega je posledica prejšnjih predsodkov do francoskega jezika v Louisiani, ki počasi bledijo. Tako posamezniki kot velike organizacije, kot je Svet za razvoj francoščine v Louisiani, si prizadevajo za ohranitev.
Glasba
Cajunska glasba je sprva zvenela zelo kot country ali ljudska glasba, ki so jo predvajali v 1700-ih, ko se je Louisiana še vedno naseljevala. Sčasoma je absorbiral elemente jazza, zlasti Dixielanda, in bluesa. Kreolski slog je zaradi bolj vključujoče narave kreolskega ljudstva prevzel značilnosti karibske in afriške glasbe. Obe vrsti glasbe pa se močno zanašata na gosli in harmoniko, obe pogosto uporabljata valček in dvostopenjsko obliko.
Vera
Na splošno so Cajuni močno povezani s katolištvom. Tudi mnogi Kreolci sledijo tej veri, vendar je običajno, da sledijo drugim veram glede na njihovo ozadje. Nekateri ljudje se na primer nagibajo k duhovnosti Indijancev z uporabo zdravilnega zdravljenja. Drugi se osredotočajo na ljudske religije iz Afrike ali Karibov. V nekaterih primerih posamezniki zmešajo vsega po malem skupaj z eklektično kombinacijo molitve, vuduja, čarovnic, sveč in »divjih« cerkvenih služb, ki poudarjajo, da so »obsedene« z duhom.
Premisleki
Čeprav je razlike med kreolščino in cajunom mogoče videti, se obe skupini v Louisiani vse bolj mešata. Človek postaja vse težje označiti nekaj kot izključno eno kategorijo, nekateri strokovnjaki pa menijo, da se gibljejo skupaj v eno veliko skupino. Kreolski kuharji na primer pogosteje uporabljajo rake v svojih receptih, medtem ko je bila prej ta morski sadeži skoraj v celoti cajunska sestavina. Chef Paul Prudhomme je primer nekoga, ki je združil tradicije v “kuhanju v Louisiani”.