Izraz skalper ima več definicij. Lahko velja za dnevnega trgovca na borzi, ki kupi delnice in jih hitro proda, običajno v nekaj minutah, za majhen dobiček. Izraz scalper se lahko nanaša tudi na vsakogar, ki kupuje zbirateljske predmete ne zato, da zbira, ampak da zasluži denar s prodajo z dobičkom. Druga oblika skalperja kupuje težko dostopne predmete, kot so priljubljene nove igrače, ki so bile izdane v božičnem času, in jih nato proda po veliko višji ceni.
Najpogosteje ljudje uporabljajo izraz scalper za opis ljudi, ki kupujejo velike bloke vstopnic za športne dogodke, Broadwayske predstave ali koncertne nastope. Te vstopnice nato preprodajajo, običajno tik pred prizoriščem, kjer se bo dogodek zgodil. Cene vstopnic, ki jih prodaja scalper, imajo lahko celo 100-odstotni pribitek, vendar bodo ljudje morda morali uporabiti skalper, ko ne morejo dobiti vstopnic na noben drug način.
V mnogih državah so dejavnosti skalperja nezakonite, še posebej, če vstopnice prodaja neposredno izven kraja dogodka. Po drugi strani pa nakup vstopnic vnaprej in njihova prodaja od doma ali podjetja po višji ceni pogosto ni nezakonit.
Treba je biti previden pri skalperju vstopnic, saj lahko prodaja vstopnice, ki niso prave. Če se kdo obupno želi udeležiti dogodka, poiščite ljudi, ki prodajajo dodatno vstopnico ali dve po tržni vrednosti. Veliko ljudi na koncu slučajno dobi dodatno vstopnico in je pripravljeno prodati vstopnico za prvotno ceno.
Občasno se bodo plenilci predstavljali kot lovilci vstopnic, da bi ljudi zvabili stran z dogodka in jih oropali ali poškodovali. Nikoli ne bi smeli slediti skalperju, ki ga odmakne od pogleda javnosti. To je nevarna praksa, ki bi lahko človeka poškodovala, še posebej, če lažni skalper ve, da ima pri sebi veliko denarja za nakup.
Čeprav so dejanja skalperja na mestu dogodka običajno nezakonita, jih je težko uveljaviti, saj toliko ljudi skalpira vstopnice. Običajno skalper deluje brezbrižno do kakršnih koli državnih zakonov, ki prepovedujejo skalpiranje.