Več kot 1,500 ljudi je umrlo, ko je RMS Titanic aprila 1912 udaril v ledeno goro in se potonil v ledenih vodah severnega Atlantika. Med potniki oceanske ladje so bili nekateri svetovni bogati in slavni – na primer Benjamin Guggenheim, ki je obogatel v srebru rudarstvo in John Jacob Astor IV, ki je bil takrat eden najbogatejših ljudi na svetu. Po tragediji se je na tisoče ljudi oglasilo in povedalo, da so iz različnih naključnih razlogov čudežno zamudili čoln. Na preverjenem seznamu tesnih klicev sta bila legendarni 74-letni financer JP Morgan in čokoladni baron Milton Hershey.
Ni njihov dan za poton:
Preživelo je le 705 od 2,224 ljudi na krovu luksuzne ladje. Italijanskemu izumitelju Guglielmu Marconiju, čigar brezžična telegrafija je med katastrofo pomagala reševati življenja, je bil ponujen brezplačen prehod na Titaniku, a je namesto tega vzel prejšnjo ladjo.
Ameriški romanopisec Theodore Dreiser, čigar najbolj znana dela sta Sister Carrie in Ameriška tragedija, je razmišljal o rezervaciji prehoda na prvo potovanje “nepotopljive” ladje, vendar se je namesto tega odločil za cenejšo ladjo.
Drugi premožen mož, Alfred Gwynne Vanderbilt I., je spremenil svoje načrte, »ker gre lahko na prvem potovanju toliko stvari narobe«. Tri leta pozneje je umrl na krovu RMS Lusitania, ko so ga ob obali Irske zadeli nemški torpedi.