Operkulum je medicinski izraz, ki se najpogosteje uporablja za prevleko človeških možganov z vzdevkom »majhen pokrov«. Izraz je latinskega izvora, izhaja iz “operire”, kar pomeni “pokriti” ali “ovijati”. Zaradi svojega posplošenega pomena ima beseda tudi druge uporabe, razen sklicevanja na človeške možgane.
Možganski operkulum se nahaja na zadnji strani spodnjega čelnega girusa, ki je greben v čelnem režnju. Operkulum je razdeljen z utorom, imenovanim Sylvian fisura, znan tudi kot lateralni sulkus. Čelni in parietalni reženj možganov se ločita od temporalnega režnja, kar ustvarja značilna zgornja in spodnja področja možganov. Posledično je operkulum sestavljen iz treh delov, od katerih vsak prispeva k delovanju možganov.
Čelni zavihek obsega območje, znano kot območje Borca. Ta se nahaja na sprednjem in zadnjem delu spodnjega čelnega girusa, znanega kot pars triangularis oziroma pars opercularis. Povezan je s sposobnostjo govora, pisanja in branja. Ta posebna regija možganov je bila poimenovana po Pierru Paulu Broci, francoskem zdravniku in anatomu, ki je opazil izgubo govora pri dveh bolnikih, ki sta bila močno poškodovana na spodnji čelni vijugi.
V možganih imajo pomembno vlogo tudi drugi deli možganskega pokrova. Parietalni operkulum je delno odgovoren za obdelavo številnih telesnih čutov, kot so dotik, vid, bolečina in temperatura. Temporalni operkulum je specializiran za človekov dolgoročni spomin in slušno sposobnost.
Izraz “operkulum” ima več drugih pomenov. Na primer, zobni operkulum se nanaša na kapuco tkiva dlesni, ki delno pokriva krono zoba, ki bo pred izbruhom. Temu pravimo modrostni zob, in ko izraste, se pokrivno tkivo iz njega umakne. Zobe, pokrite z zavihki, je še posebej težko očistiti, zato so bolj dovzetni za zobno gnilobo in bolezni dlesni.
Medicinski izraz velja tudi za ne-ljude. V tem smislu je najbolj znan kot koščena loputa, ki pokriva škrge ribe in tako deluje kot zaščitni ščit. Pomaga tudi pri pridobivanju kisika iz vode, ki teče skozi škrge, tako da zniža tlak v njej. Anatomsko gledano služi kot razmejitev med ribjo glavo in telesom. Beseda operculum se uporablja tudi za opis mesnatega zavihka na kljunih ptic, kot so golobi in jastrebi; pokrivanje nekaterih rastlin, alg in gliv; in pokrov polžev, kot so sladkovodni in morski polži.