Charles Goodyear, soimenjak znanega podjetja Goodyear Tire and Rubber Company, je izumitelj vulkanizirane gume. Vulkanizacijski proces je omogočil številne izdelke iz gume, kot so pnevmatike, zato so gume Goodyear dobile ime po njem.
Charles Goodyear je bil ameriški izumitelj, ki se je rodil leta 1800 v Connecticutu. Bil je tudi sin izumitelja, saj je njegov oče Amasa Goodyear prišel na idejo za jeklene vile.
V zgodnjih 1830-ih se je Charles Goodyear začel zanimati za proizvodnjo gume. Takrat so gumijasto elastiko uporabljali in z njo eksperimentirali za številne izdelke, vendar proizvajalci še niso našli načina, kako bi gumo skozi čas naredili stabilno. Gumijasta elastika je bila občutljiva na gnilobo in se zato ni dobro starala. Goodyear, ki je bil takrat že globoko zadolžen, se je odločil, da bo poskusil najti način, kako narediti gumo stabilno, da bo zdržala dolgo, tudi v neugodnih razmerah.
Charles Goodyear je v svojih poskusih poskušal mešati indijski kavčuk z več različnimi spojinami, vendar nobena od njegovih mešanic ni prinesla želenega učinka do leta 1839. Tradicija pravi, da je Goodyear po naključju polil mešanico indijske gume in žvepla na vroč štedilnik, a v knjigi je pozneje zapisal, je zanikal, da je bilo odkritje naključno. Zato nekateri domnevajo, da je Goodyear morda poskusil segreti mešanico kot del svojih poskusov.
Naslednjih pet let je Goodyear porabil za izpopolnjevanje postopka vulkanizacije. Pri izdelavi vulkaniziranega kavčuka v več različnih obratih s pomočjo svojih bratov je odkril natančen recept za izdelavo popolnoma stabilne, vremensko odporne oblike gume. Zato je šele leta 1844 končno izdal ameriški patent za svoj izum. Na žalost, ko je v Angliji poskušal prijaviti podoben patent, je odkril, da je človek po imenu Thomas Hancock že vložil patent za isti izum. Hancock je trdil, da je izumil vulkanizirano gumo neodvisno od Goodyearja, vendar nekateri sumijo, da je morda kopiral Goodyearjev recept, potem ko je opazil ostanke žvepla na vzorcu gume, ki ga je Goodyear distribuiral.
Goodyear je umrl v dolgovih leta 1860, mnogo let preden je bila guma uporabljena za izdelavo avtomobilskih pnevmatik. Pravzaprav, ko je bilo podjetje Goodyear Tire and Rubber Company leta 1898 ustanovljeno, ni imelo nobene povezave s samim Charlesom Goodyearjem, razen želje njegovega ustanovitelja, da počasti izumitelja, ki je odkril vulkanizirano gumo po tako visoki ceni za sebe.