James Herriot je avtor serije knjig, ki temeljijo na njegovem življenju podeželskega veterinarja v Yorkshire Dalesu. Herriot je psevdonim, domnevan, ker britanski zakon veterinarjem ne bi dovolil oglaševanja svojih praks. Avtor se je rodil leta 1916 kot Alfred Wight. Na začetku njegovega življenja so se njegovi starši preselili na Škotsko in v svojih knjigah se vedno imenuje Glasvežan.
Na Škotskem je Herriot diplomiral na veterinarski fakulteti v Glasgowu, ko je bil star 23 let, in se zaposlil pri Donaldu Sinclairju v Thirsku, v severnem delu Yorkshira. Kljub avtorskemu uspehu v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je ostal v praksi s Sinclairjem in včasih z bratom Brianom Sinclairom (Tristan) vse do nekaj let pred smrtjo leta 1970.
Po dveh letih prakse z Donaldom (Siegfried Farnon) se je Herriot poročil s svojo ljubljeno ženo Joan Danbury (Helen). Imela sta dva otroka, Jamesa in Rosie, katerih imena ostajajo enaki v knjigah. James Wight je postal tudi veterinar in sčasoma partner v praksi Wight/Sinclair. Rosie je postala zdravnica.
Romani Jamesa Herriota so bili prodani v milijonih izvodov in je eden najbolj priljubljenih sodobnih avtorjev tako v Angliji kot v ZDA. Leta 1970 je izšla njegova prva knjiga If Only They Could Talk . Leta 1972 je sledilo to, da se veterinarju ne bi smelo zgoditi. Te knjige so v Združenem kraljestvu uživale takojšnjo priljubljenost, a ameriški založniki so menili, da je prvi roman prekratek za objavo. Namesto tega so bile knjige združene v ZDA kot en sam roman Vsa bitja velika in majhna
V Združenem kraljestvu so leta 1973 še naprej objavljali kratka romana Let Sleeping Vets Lie in Vet in Harness leta 1974. Ameriški založniki so knjigi znova združili v eno v All Things Bright and Beautiful. V ameriški publikaciji All Things Wise and Wonderful sta bila združena Vets might Fly in Vet in a Spin. Njegov zadnji roman je bil objavljen kot The Lord God God Made Them All v Združenem kraljestvu in ZDA. Herriotovo zadnje delo iz leta 1979 je Yorkshire Jamesa Herriota, ki je opis mest, v katerih je delal. Nadaljnje knjige so bile kompilacije zgodb iz prejšnjih romanov.
Herriotovi romani so izjemni po karakterizaciji, upoštevanju nenavadnega ter mešanici humorja in patetike. Humor je glavna značilnost in nekdo, ki bere enega od njegovih romanov, mora biti pripravljen ob različnih časih izpustiti divji smeh, saj so opisane situacije neverjetno komične.
Opis tako Siegfrieda kot Tristana naj bi nekaj časa užalil Donalda, čeprav sta oba ostala v praksi skupaj. Donald je pripomnil, da se mu zdi njegova ekscentričnost pretirana. Intimci Sinclairov so menili, da je Herriot dejansko zmanjšal Donaldovo ekscentričnost.
Ne samo živali, ampak tudi medosebni odnosi med Herriotom in bratoma so v vseh romanih bogat vir humorja. Siegfried kot lik je mešanica prijaznosti, norosti in hinavščine, ki avtorja skoraj obnori, tako da mu predava o njegovih napakah in jih nato sam zagreši. Poleg tega Tristanova potegavščina običajno pade na glavo Herriota, ki je podvržen številnim praktičnim šalam, ki omogočajo čudovito pripovedovanje.
Razdelki o živalih knjige prikazujejo Herriotovo ljubezen in spoštovanje do živali. Čeprav so knjige v mnogih pogledih razmeroma krotke, morda niso dobra izbira za bralce, mlajše od 11 ali 12 let, saj je avtor precej odkrit o številnih praktičnih vidikih veterinarske prakse. Obstajajo številne omembe tako rektalnih kot vaginalnih preiskav živali, kar je za mlajše bralce morda malo preveč. Vendar pa lahko najstniki in odrasli, zlasti ljubitelji živali, zelo uživajo v teh romanih, ki so vplivali na mnoge mlade, da so začeli opravljati veterino.