John Milton (1608-1674) je bil britanski renesančni pesnik, ki je najbolj znan po svojem dolgotrajnem pesniškem delu, Paradise Lost in njegovem nadaljevanju Paradise Regained. Bil je protestant v zelo katoliškem svetu, zaradi česar je bil zanimiv kritik katolicizma v 1600-ih. Na srečo se je rodil v Angliji, kjer je bil protestantizem splošno sprejet.
Miltonova izobraževalna kariera je bila obsežna. Oče mu je sprva nameraval vstopiti na ministrstvo, a s to odločitvijo ni bil zadovoljen. Namesto tega se je vneto nadaljeval z naprednim izobraževanjem in leta 1632 diplomiral z magisterijem na Christ College. Nato je preživel vsaj še pet let v zasebnem študiju in pokrival ogromno tem od literature, politike in znanosti. Zaradi študija ga mnogi imenujejo za enega najbolj izobraženih angleških pesnikov.
Poročen je bil trikrat. Leta 1642 se je poročil z Mary Powell, ki je bila pri 16 letih 17 let mlajša od njega. Poroka ni bila takoj uspešna. Mary se je mesec dni po poroki preselila nazaj v dom svoje družine in tam ostala štiri leta. Vendar je politična prepričanja njene družine prisilila vso družino, da je poiskala zavetje pri Miltonu, kar je spodbudilo njegovo in Maryino spravo. Na svojo ženo je bil iskreno navezan in njena smrt po rojstvu njunega četrtega otroka leta 1652 ga je močno prizadela.
Štiri leta pozneje se je ponovno poročil s Katherine Woodcock, ki je živela le dve leti po poroki. Ponovno se je poročil leta 1663 z Elizabeth Minshull. Minshull ga je preživel in skrbel zanj, ko je postajal vse bolj bolan in končno slep za glavkomom.
Mnoga zgodnja Miltonova dela so prozni spisi v podporo protestantski cerkvi in puritanskim ciljem. Vendar pa je zaradi njegove prve poroke postal nasprotnik protestantskih zakonov glede ločitve. Pisal je tudi traktate, s katerimi je kritiziral izobraževalni sistem. Njegovo delo Eikonoklastes je argument, ki upravičuje usmrtitev Karla I. Delo je veljalo za tako politično subverzivno, da so ga aretirali. Vendar se je izognil usmrtitvi in je bil leta 1659 po številnih prošnjah njegovih vplivnih sodelavcev izpuščen.
Upokojil se je in začel resno pisati verz. Pred tem je objavil nekaj pesniških podvigov, kot so njegove sonete. Toda dve deli Izgubljeni raj in Vrnjeni raj v 1660-ih in 1670-ih sta bili njegova zapuščina v literaturi. V tem času je bil slep in je moral narekovati svoje delo. Postopek diktata je dokaz njegove fantastične sposobnosti pomnjenja in shranjevanja informacij.
Izgubljeni raj je epsko pesniško delo, ki je po strukturi podobno Homerjevi Odiseji z desetimi knjigami, ki podrobno opisujejo satanov padec in padec ljudi, ko so bili izgnani iz raja, potem ko jih je skušal Satan v obliki kače. Mnogi resnično uživajo v Satanu kot liku in se jim zdi precej privlačen in zanimiv. Nekateri kritiki trdijo, da je Satanu namerno naredil všečnega, da bi poudaril, da je zlo zapeljivo.
Izgubljeni raj je bilo vplivno delo, ki so ga preučevali romantični pesniki, ki so pogosto poskušali posnemati delo. Modernisti, tako kot TS Eliot, niso skrbeli za Miltona. Modernistična mnenja so odgovorna za to, da je v študiju književnosti v 20. in 21. stoletju izginil.
Regained Paradise je nadaljevanje Izgubljenega, kjer Satan poskuša skušati Kristusa in z njim uspeti, kot je imel z Evo. Kristusovo zavračanje, da bi sprejel katero koli Satanovo skušnjavo, je sprava ljudi z Bogom in zelo resen krščanski argument glede poti v nebesa. Verz velja za odlično skladbo, vendar mnogi menijo, da se ne približuje mojstrstvu Lost.
Samson Agonistes je bil objavljen skupaj z Regained in mnogi menijo, da gre za Miltonovo razpravo o njegovi slepoti. Samson se muči v fizični bolečini in pogosto se sklicuje na to, da je intelektualno ali duhovno slep.
Miltonova zadnja dela je bilo nekaj objavljenih pesmi in nekaj traktatov o razvijajoči se ameriški vladi, ki so ga zelo zanimale, saj so ZDA postale zatočišče puritanov. Umrl je leta 1674, vendar so ga pozneje počastili v dvajsetih letih 1920. stoletja, ko je Helen Keller ustanovila Društvo za slepe Johna Miltona, ki je pomagalo prinesti krščansko gradivo slepim in pretvorilo številne svetopisemske in duhovne spise v braillovo obliko.