Kaj je reševalna vojska?

Salvation Army je protestantska krščanska denominacija in mednarodna dobrodelna organizacija, ki je po vsem svetu postala znana po svojem delu v socialnih službah. Ta krščanska denominacija se vodi podobno kot vojska, pri čemer se posamezniki imenujejo »vojaki«, visoki uradniki v organizaciji pa dobijo vojaške nazive, kot je »general«. Ta organizacija je namenjena zagotavljanju socialnih storitev potrebnim, hkrati pa izvaja krščansko evangelizacijo, spodbuja ljudi, da poglobijo svoje vezi s Kristusom, in spodbuja življenje krščanskega služenja med svojimi privrženci.

To organizacijo je leta 1865 ustanovil William Booth v Londonu v Angliji. Njegova odločitev, da se osredotoči na ljudi, kot so prostitutke, otroški delavci in tatovi, je omogočila razcvet Odrešitvene vojske, ne da bi neposredno tekmovala z drugimi evangeličanskimi krščanskimi sektami, njegova izjemno učinkovita, vojaški organizacija pa je hitro postala velika dobrodelna ustanova.

Sredstva za dela Vojske odrešitve se pridobivajo z dobrodelnimi donacijami, prodajo v znanih trgovinah z varčnimi izdelki ter donacijami vlad in drugih dobrodelnih organizacij. Organizacija redno organizira dobrodelne akcije, zlasti med zimskimi počitnicami, ko se njeni zaposleni oblečejo v Božička in stojijo na parkiriščih veleblagovnic in prosijo za daritve.

Ta dobrodelna ustanova zagotavlja socialne storitve številnim ljudem v stiski, vključno s starejšimi ljudmi, posamezniki, ki se borijo z zlorabo substanc, in brezdomci. Organizacija ima narodne kuhinje, stanovanjske objekte, bolnišnice in rehabilitacijske centre za zagotavljanje storitev, sodeluje pa tudi pri odpravljanju nesreč po vsem svetu. Godbe Salvation Army marširajo na paradah po vsem svetu, da bi ozaveščali o organizaciji, ljudje v skoraj vseh državah pa imajo koristi od te organizacije.

Vojaki v Vojski odrešitve se zavezujejo, da se bodo vzdržali uživanja alkohola, tobaka in prepovedanih substanc. Od njih se pričakuje, da bodo neposredno prispevali k delom Cerkve in lahko sodelujejo na najrazličnejše načine, od vodenja krščanskih mladinskih skupin do vadbe v bolnišnicah Vojske odrešitve. Člani širše javnosti so vedno dobrodošli na službah, organizacija pa zagotavlja dobrodelnost vsem ljudem v stiski, ne glede na raso, vero, spol ali etnično poreklo.

Dobrodelnost je včasih povzročila polemike. V 1800-ih so mu nasprotovali številni pivovarji in gostilne, ker so prodajalci in proizvajalci alkohola menili, da je reševalna vojska slaba za posel. Rešilna vojska je bila vključena tudi v stavke za odpravljanje stavkov, kar je naletelo na jezo delavskih organizacij, še vedno pa opozarja na svojo moč in način organizacije. Na neki točki jo je ruska vlada celo obtožila, da je “paravojaška organizacija”.