Mnogi ljudje so slišali izraz »denar je korenina vsega zla«, toda dejanski biblijski prevod je »ljubezen do denarja je korenina vsega zla«. Pohlepa, ki se pogosto uporablja kot sinonim za pohlep, je moralno vprašljiva in vsesplošna ljubezen do materialnega bogastva, tudi na račun osebnih odnosov in duhovne rasti. Pohlepa velja za enega od sedmih smrtnih grehov v katoliški doktrini.
Zamisel o nabiranju osebnega bogastva s trdim delom ali preudarnim vlaganjem se na splošno ne šteje za smrtni greh, a če je ta finančni uspeh posledica nebrzdane poželenje po bogastvu, bi ga lahko pravilno opisali kot pohlep. Denar je lahko močno motivirajoča sila za mnoge ljudi, vendar običajno obstaja notranji moralni kompas, ki človeku omogoča, da sprejme določeno raven materialne varnosti ali udobja. Oseba, ujeta v primež pohlepe, pogosto ignorira ta notranji moralni kompas in si prizadeva kopičiti vedno več bogastva.
Nekateri trdijo, da je potrebna zmerna količina pohlepa ali pohlepa, da bi kapitalistični gospodarski sistem deloval, kot je bilo zasnovano. Določene udeležence kapitalističnega gospodarstva bi morali poganjati osebni pohlep ali pohlep, da bi pridobili čim več materialnega bogastva in moči. Na ta način imajo drugi koristi od potrebe po blagu in storitvah, ki so jih ustvarili izjemno bogati razredi. V bistvu določena stopnja pohlepa ali pohlepa nepremičninskega mogotca ali zmogljivega investicijskega bankirja morda ne naredi velikega človeka, lahko pa ga naredi pomembno gonilno silo v povsem kapitalističnem gospodarstvu.
Pohlepa ne gre zamenjevati z drugimi grehi, kot sta zavist ali ljubosumje. Ljudje lahko postanejo ljubosumni ali zavistni do materialnega uspeha drugih, a pohlep prihaja iz lastnih želja in prioritet. Nekdo, ki ga resnično obvladuje pohlepnost, se ne ukvarja posebej z relativnim uspehom ali neuspehom drugih, dokler nesreče teh ljudi skoraj nimajo vpliva na njegovo ali njeno lastno »bitno črto«. Določene zmogljive razvijalce nepremičnin ali tvegane kapitaliste lahko njihovi kritiki vidijo kot pohlepe, saj je njihova edina motivacija za ustvarjanje novih projektov pridobivanje dodatnega osebnega bogastva, ne pa človekoljubni interes za sočloveka.