Luštne sanje so v bistvu fantastičen načrt ali shema, ki v resničnih razmerah nima skoraj nobenih možnosti za uspeh. Izumitelj lahko sanja o ustvarjanju večnega motorja, ki mu nikoli ne bi zmanjkalo energije in za vedno napajal naše domove. Izum takšnega stroja bi znanstvena skupnost nedvomno štela za revolucionarnega, toda realnost takšnih stvari, kot so trenje, Newtonova fizika in gravitacija, to onemogočajo. Večno gibanje ali stroj za potovanje v času je trenutno obsojen na to, da ostane le sanje za bodoče izumitelje.
Sanje so lahko tudi družabne narave. Nekdo z romantično zaljubljenostjo lahko sanja, da bi se poročil s predmetom svoje naklonjenosti in si ustvaril veliko družino. V resnici se bodoča nevesta ali ženin morda niti ne zavedata teh načrtov, ki temeljijo na domišljiji, ali drugače ne pokažejo interesa za nadaljevanje takšnega razmerja. Izpolnitev romantičnih sanj morda ni povsem izključena, vendar so možnosti za uspešen izid zloglasno majhne. Večina neresnih sanj ostaja povsem v domeni fantazije.
Izvor besedne zveze pipe dream je mogoče zaslediti v začetku 20. stoletja. Opijev brlog in druge hiše slabega slovesa so strankam, ki plačujejo, nudile možnost vdihavanja opija ali drugih halucinogenih drog prek skupnih nargil ali vodovodnih cevi. Pogosti obiskovalci teh nezakonitih operacij naj bi bili “na pipah”, brezupno odvisni od opiatov in predvsem odmaknjeni od realnosti.
Razširjeno bi lahko vsak domišljijski načrt ali vzvišeno težnjo odpisali kot sanje, ki jih je navdihnil opij, in tako postale prave sanje. Takšnih sanj trezno misleči državljani ne bi mogli jemati zelo resno, tudi če je bil sanjač popolnoma iskren v svojih prepričanjih. Dejanje opisovanja načrta ali sheme kot “sanjanih sanj” je skoraj vedno zavračajoče.
Nekaterim dejansko uspe domnevne neuresničene sanje spremeniti v resničnost, toda pogosto v zgodovini neuresničene sanje ene osebe postanejo resničnost prihodnje generacije zaradi tehnološkega napredka, doseženega na tej poti. Izumi, kot so televizija, filmi in internet, so se morda vsi začeli kot sanje prejšnjih znanstvenikov in vizionarjev.