Velika noč se je začela kot krščanski praznik, ki praznuje vstajenje Jezusa Kristusa tretji dan po njegovem križanju. Z verskega vidika je tako dan kot letni čas, pri čemer sezona – ali velika noč – traja 50 dni. Praznik je najprej dobil ime po Pesahu, hebrejski besedi za pasho, ki je neposredno povezana z verskim spoštovanjem praznika in s tem, kako se določi koledarski datum. Velika noč je angleško ime za praznik, ki izhaja iz imena germanske boginje Eostre, boginje zore.
Praznik velja za premični praznik ali praznovanje, ker ni vsako leto na določen datum. Datum je določen po cerkvenem spomladanskem enakonočju in se praznuje prvo nedeljo po prvi polni luni, ki nastopi 21. marca ali pozneje. Pojavi se lahko kadar koli od 22. marca do 25. aprila.
Z veliko nočjo je povezanih veliko različnih verskih praznovanj in obredov, ki se razlikujejo glede na lokacijo in verska prepričanja. Lent, 40-dnevni daritveni post, in binkošti ali svetovna nedelja sta del verskega izročila. Čeprav je velika noč za mnoge verski praznik, je razvila tudi posvetne tradicije, vključno s košarami, ki jih je pustil velikonočni zajček, in okraševanjem trdo kuhanih jajc. Izmenjava čokoladnih jajc, zajčkov in križev je tudi običajna praznična tradicija.
Praznovanje velike noči je staro stoletja in ga danes opazujejo tako verske kot posvetne skupine. Veliko pomenov, povezanih s praznikom v obeh skupinah, se prepleta. Velja za praznovanje prenovljenih stvari, tako v življenju z vstajenjem Jezusa Kristusa kot tudi v naravi. Nekateri posvetni simboli, zlasti jajce, odražajo to praznovanje novega življenja.