Čeprav se velika večina komunikacije zdaj izvaja z elektronskimi sredstvi, je pošiljanje še vedno edino sredstvo za prenos številnih predmetov z enega kraja na drugega. Pogosto je predmet, izdelek ali dokument, ki se pošlje, dragocen – bodisi v smislu dejanske denarne vrednosti bodisi v smislu osebne vrednosti. Posledično podjetja na splošno zagotavljajo sredstva za spremljanje pošiljanja na celotnem potovanju. Ne glede na to, ali se pismo ali paket pošilja na drugo stran mesta ali na drug konec sveta, je možnost spremljanja pošiljanja pomembna in se običajno lahko izvede prek spleta ali telefona.
Poštni sistemi po vsem svetu se lahko močno razlikujejo glede na storitve, ki jih ponujajo, in kako zanesljive so njihove storitve. Posledično se lahko razlikuje tudi možnost sledenja pošiljanju, ko se pismo ali paket pošlje prek poštnega sistema države. Vse države ne ponujajo možnosti sledenja pismu ali paketu, poslanemu po standardni pošti; vendar številne države ponujajo različne možnosti za sledenje.
V Združenih državah Amerike na primer pisma ali paketa, poslanega s standardno pošto, ni mogoče slediti. Pošiljatelj pa ima možnost, da plača majhno pristojbino za možnost spremljanja pošiljanja in vedno natančno ve, kje je pismo ali paket. Ko je pismo ali paket odposlan, bo pošiljatelj prejel številko za sledenje. S številko za sledenje lahko pošiljatelj sledi pismu ali paketu skozi vsak postanek, ki ga naredi, dokler ne doseže cilja, tako da preprosto vnese številko za sledenje na spletni strani poštne službe Združenih držav pod možnostjo »Sledenje in potrditev«.
Za pisma ali pakete, ki se pošiljajo na mednarodno destinacijo ali ki se pošiljajo znotraj države z manj kot zanesljivo poštno storitvijo, obstaja številna ugledna podjetja, ki ponujajo pošiljanje. Če se pošiljatelj odloči za uporabo enega od teh podjetij, je možnost sledenja pošiljanju samodejno vključena v stroške pošiljanja. Pošiljatelj bo prejel številko za sledenje, ko je pošiljka načrtovana, in lahko spremlja pošiljko na spletu ali s klicem na brezplačno številko kadar koli med potjo pisma ali paketa.
Ne glede na storitev, ki se uporablja za pošiljanje pisma ali paketa, je številka za sledenje ključnega pomena. Poleg tega bo pošiljatelj morda želel razmisliti o nakupu zavarovanja za paket, če je vsebina dragocena. Čeprav lahko ladijska družba s številko za sledenje ugotovi, ali je bil paket izgubljen v pošiljki, je lahko povračilo omejeno, če je pošiljatelj zavrnil nakup zavarovanja.