Duktus Botalli, znan tudi kot ductus arteriosus, je eden od treh majhnih prehodov ali šantov v srcu razvijajočega se ploda. Povezuje pljučno arterijo z aortnim lokom, kar omogoča krvi, da obide razvijajoča se pljuča ploda. Biološki signali sprožijo, da se ductus Botalli zapre kmalu po rojstvu. Če se šant ne zapre, je rezultat potencialno resna, a ozdravljiva prirojena srčna bolezen, imenovana odprt duktus arteriosus.
Poimenovan po italijanskem zdravniku iz 16. stoletja Leonardu Botallu, ductus Botalli zagotavlja pot, po kateri kri ploda potuje iz desnega srčnega prekata v aorto, ne da bi prešla skozi stisnjena pljuča. Medtem ko se plod razvija v maternici, ostanejo pljuča stisnjena. Duktus Botalli omogoča, da se desni prekat trenira in krepi, ne da bi bil izpostavljen odpornosti nezrelih pljuč.
S prvim vdihom dojenčka takoj po rojstvu se pojavijo številni biološki učinki, ki signalizirajo konec duktusa Botalli. Pljučne kapilare se odprejo, zaradi česar pritisk v pljučni arteriji prvič v razvoju dojenčka pade pod tlak v aorti. Pljuča sproščajo peptid, imenovan bradikinin, ki deluje na zniževanje krvnega tlaka, zaradi česar kri odteka iz duktusa Botalli. Ravni prostaglandinov, ki jih je prej dala mati, padejo, kar povzroči krčenje gladkih mišičnih celic v stenah prehoda. Kanal se popolnoma zapre v dveh tednih po rojstvu.
Če se ductus Botalli ne zapre, je posledica prirojenega srčnega obolenja znana kot odprt ductus arteriosus. Pri odprtem ductus arteriosus odprt ali “patentni” kanal omogoča, da kri še naprej prehaja med pljučno arterijo in aorto. Odkriti ductus arteriosus je pogostejši pri prezgodnjih porodih kot pri donošenih otrocih zaradi nerazvitega srca in pljuč nedonošenčkov.
Blagi do zmerni primeri odprtega arterioznega duktusa lahko kažejo le nekaj simptomov, razen srčnega šuma, ki je tudi simptom številnih drugih stanj. Posledično lahko stanje ostane nediagnosticirano do nekaj let v otroštvu. Hudi primeri odprtega arterioznega duktusa pa lahko predstavljajo življenjsko nevarne simptome, kot so težave z dihanjem in pomanjkanje telesne mase.
Brez zdravljenja se lahko odprti duktus arteriosus razvije v pljučno hipertenzijo, aritmijo ali kongestivno srčno popuščanje. Vendar pa obstajajo farmacevtske in kirurške možnosti za zdravljenje odprtega ductus arteriosus, ki vodijo do popolnega in pravilnega zaprtja ductus Botalli. Indometacin in ibuprofen, dve zdravili, ki se pogosto predpisujeta za to motnjo, delujeta tako, da zavirata sintezo prostaglandinov. Na ta način zapiranja se še posebej dobro odzivajo nedonošenčki.