Izventelesna izkušnja ali OBE je eden od psihičnih ali paranormalnih dogodkov, o katerih najpogosteje poročajo tako verniki kot skeptiki. Med izkušnjo izven telesa se človek pogosto počuti ločenega od svojega fizičnega telesa, vendar ni popolnoma odklopljen od okolice. Pacient, ki leži na kirurški mizi, se lahko na primer počuti, kot da lebdi nad prizoriščem in opazuje zdravnike in medicinske sestre. Nekateri, ki so imeli OBE med nujnimi medicinskimi primeri, se lahko celo spomnijo določenih pogovorov, na primer, ko je zdravnik razglasil čas smrti ali prosil za zdravilo, ki rešuje življenja.
Čeprav se zunajtelesna izkušnja lahko pojavi kadar koli in v vseh okoliščinah, se o njej najpogosteje poročajo v času fizične ali duševne nezavesti, bodisi med spanjem, pod medicinskim sedativom ali v meditativnem stanju. Oseba se morda niti ne zaveda nenadne ločitve od svojega fizičnega telesa ali morebitne vrnitve. Voznik se morda zaveda upravljanja avtomobila, nato pa se nenadoma znajde, da opazuje dogodke od daleč. Obstajajo celo poročila o osebi, ki se je pojavila na oddaljeni lokaciji med znano izkušnjo izven telesa, pri čemer so priče potrdile videz prikazni.
Izkušnja zunaj telesa je pogosto povezana z drugimi paranormalnimi pojavi, kot so lucidne sanje ali izkušnja ob smrti. Nekateri ljudje trdijo, da lahko vstopijo v stanje lucidnih sanj in nato projicirajo svojo notranjost iz meja svojih fizičnih teles. Mnogi ljudje so imeli sanje, v katerih imajo sposobnost letenja, kar se včasih zdi bolj realistično kot običajni sanjski dogodki. To se lahko šteje za izkušnjo izven telesa, še posebej, če je sanjač nekako sposoben nadzorovati izid sanj ali se te izkušnje aktivno zaveda.
Izkušnja ob smrti lahko sproži tudi izkušnjo zunaj telesa. Preživeli običajno poročajo o občutku, da zapustijo svoja fizična telesa in lebdijo nad prizoriščem svoje »smrti«. Nekateri poročajo, da čutijo vlečenje proti svojemu telesu, ko so oživljeni, drugi pa poročajo, da potujejo proti mirni in prijetni destinaciji. Lahko pride do občutka drugega fizičnega telesa brez bolečin in strahu ali brezoblično entiteto, neomejeno v gibanju. Tovrstna izventelesna izkušnja ima pogosto močno religiozno noto, kot da človekovo duhovno bistvo ni več v njegovem naravnem telesu.
Nekateri menijo, da je izventelesna izkušnja le malo več kot izpolnitev želja. Čeprav bi lahko bilo zadovoljivo verjeti, da bi lahko človek psihično obiskal daljnega sorodnika ali opazoval dogodke z druge zorne točke zunaj svojega telesa, je v resnici OBE popolnoma sam generiran. Drugi verjamejo, da je mogoče, da se duh ali duša človeka pod pravimi pogoji za kratek čas ločita od fizičnega telesa. Osebov duh lahko vstopi v drugo neznano telo z nedotaknjeno zavestjo prvega telesa ali pa med potovanjem uporabi drugačen nabor čutil, da posreduje informacije nazaj v človekov lastni um. Ni nenavadno, da ljudje, ki so imeli pomembne izkušnje izven telesa, poročajo o oprijemljivi povezavi med svojimi izvirnimi telesi in duhovno entiteto, ki je sposobna potovati.