Indol je organska heterociklična spojina z biciklično strukturo, ki ima piirolni obroč, sestavljen iz dušika, kondenziran na benzenski obroč; vsak izdelek, ki vsebuje te indolske strukture, se šteje za indol. Spojina je pri sobni temperaturi aromatična in trdna ter ima veliko uporab v industriji dišav in vse bolj v farmacevtski industriji. Indoli nastajajo predvsem v človeškem telesu kot stranski produkt procesa razgradnje aminokisline, triptofana. Obdeluje se in se običajno kopiči v človeških iztrebkih, pri visokih koncentracijah pa imajo indoli močan, neprijeten fekalni vonj. Presenetljivo je, da imajo pri zelo nizkih koncentracijah prijeten, cvetlični vonj in se pogosto uporabljajo kot sestavina v cvetličnih dišavah, kot je pomarančni cvet.
Indoli so pomembni predhodniki za druge snovi, ki nastanejo v človeškem telesu, zato jih raziskujejo in uporabljajo v življenjskem slogu in medicinskih aplikacijah. Spojino je uradno odkril leta 1866 znanstvenik, ki se ukvarja z lastnostmi cinkovega prahu in je reduciral oksindol iz cinkovega prahu v indol. Po odkritju so indoli postali pomembne sestavine tekstilne industrije, in ko je bilo izvedenih več raziskav, se je spoznala večja vloga, ki jo imajo indoli v sistemu človeškega telesa. Indolsko jedro v snoveh, kot sta triptofan in avksin, je pripeljalo do boljšega razumevanja njihovega mehanizma v telesu.
Zaradi zapletene kemične strukture indolov se stabilizirajo na strukturo beljakovin. Vsaka struktura, ki vsebuje spojino ali njen derivat, lahko pomaga, da se encim ali beljakovina oblikuje v pravilno strukturo ali celo pomaga popraviti strukturo. Ena od predlaganih metod tega delovanja je, da indoli zlahka tvorijo vodikove vezi, ki so bistvene za tvorbo beljakovin. Beljakovine, ki vsebujejo obroče, povezane z indolsko strukturo, bolje prenašajo toploto in kemične manipulacije kot beljakovine brez obročev. Veliko indolov, ki se danes pridobivajo, prihaja iz premogovega katrana, kjer se nahaja v enem svojih najbolj stabilnih stanj.
Alkaloidi indola so skupina specifičnih kemikalij, ki jih najdemo v številnih rastlinah po vsem svetu, vključno s kačjo korenino in zelenkavo. En derivat indola, indol-3-karbinol, najdemo v izobilju v zelenjavi iz križnic, kot so brokoli, cvetača in zelje. Lastnosti tega derivata indola so antikancerogene, antioksidativne in antiarterogene. Ti učinki so bili dobro dokazani v randomiziranih kontroliranih študijah. Več raziskav bo razkrilo številne aplikacije, ki jih bo ta derivat in podobni njemu imeli pri zdravljenju bolezni življenjskega sloga.