Obstaja veliko razlogov, zakaj otroku v šoli morda primanjkuje prijateljev. Otrok, ki se je pravkar preselil v nov šolski okoliš, morda preprosto potrebuje čas, da vzpostavi socialno bazo. Vendar pa lahko pri sklepanju prijateljev otroka ovirajo tudi druge stvari. Izjemna sramežljivost in nizka samopodoba, visoka inteligenca, slabe socialne veščine, opazne razlike med otrokom in njegovo skupino vrstnikov ter učne težave lahko vse skupaj otežijo vzpostavljanje prijateljstev.
Nekateri otroci trpijo zaradi boleče sramežljivosti. Celo v bližini otrok, ki jih dokaj dobro poznajo, lahko oklevajo s komentiranjem ali sodelovanjem. Učitelji lahko sramežljivemu otroku pomagajo tako, da otroka pohvalijo, ko se odloči za sodelovanje. Starši lahko pomagajo tudi tako, da določijo datume igranja v nevtralnem okolju z enim drugim otrokom. Druga možnost je, da se otrok na domačem terenu počuti bolj samozavestno, zmenek z igro v vašem domu pa lahko ponudi manj natrpan način za spoznavanje drugih otrok.
Zelo inteligentni otroci imajo lahko tudi težave pri sklepanju prijateljev. Njihova inteligenca, zlasti v besednem jeziku, lahko drugim otrokom oteži njihovo razumevanje. Vendar pa je običajno v razredu več kot en otrok z visoko inteligenco. Povezovanje dveh zelo verbalnih otrok skupaj je lahko odličen način, da otrokom pomagate pri iskanju prijateljev. Učenje socialnih veščin, kot je dejansko poslušanje reakcij drugih in ustrezno odzivanje, lahko pomaga tudi zelo verbalnemu otroku, da lažje sklepa prijateljstva.
Včasih otroci zaostajajo v družbenem razvoju in jim manjkajo spretnosti, potrebne za sklepanje prijateljev. Učenje, kako biti prijatelj, in učenje veščin, kot so poslušanje, deljenje in sodelovanje, lahko pomagajo otroku brez prijateljev. Vendar pa lahko včasih ti otroci potrebujejo nekaj časa za učenje in razvoj socialnih veščin.
Če jih združite z mlajšim sošolcem ali z učencem iz razreda ali dva pod učencem, lahko otroku pomaga pridobiti samozavest in se bolje pripraviti na prijateljstvo z otroki svoje starosti. Šole pogosto pomagajo otrokom, ki nimajo socialnih veščin, tako da oblikujejo skupine prijateljstva. Sodelovanje v teh skupinah, zlasti z drugimi otroki, je lahko odličen način za krepitev družbenega razvoja.
Otrok z izrazitimi fizičnimi razlikami morda tudi nima prijateljev. Drugi otroci lahko mislijo, da so otroci s pomembnimi zdravstvenimi okvarami, ki omejujejo njihovo sodelovanje v šolskih dejavnostih, »čudne« ali »drugačne«. Otroka s popačenim obrazom bi lahko videli tudi kot tujca. Otroci se nagibajo k drugim otrokom, ki so jim podobni. V šoli je lahko koristno poiskati otroke, ki so še posebej občutljivi in bodo najmanj verjetno diskriminirali na podlagi videza ali sposobnosti. Ti otroci lahko postanejo najboljši potencialni prijatelji za otroka, ki se sooča z izzivi »drugačnosti«.
Tudi učne težave lahko označijo otroka kot drugačnega. Otrok, katerega hiperaktivno vedenje ga pogosto spravlja v težave, se lahko obravnava kot omejen potencial za ustvarjanje prijateljev. Otroci, ki imajo težave v šoli in kažejo čustvene odzive, kot je jok, še posebej, če so moški, imajo lahko zaradi svojega vedenja tudi omejen dostop do prijateljev. Poučevanje socialnih veščin za te otroke je spet pomembno, prav tako pa je lahko koristno, da jih povežemo z drugimi učenci z manj socialno razpoloženjem.
Predvsem v osnovnih šolah učenci veliko časa preživijo v družabnem sodelovanju drug z drugim. Otrok brez prijateljev se lahko počuti odmaknjenega, osamljenega in ločenega od množice, če ni prijateljev, ki bi ga vključili. To se lahko kaže v depresiji doma, nezainteresiranosti za šolo in pomanjkanju želje po učenju. Tako otrok brez prijateljev potrebuje pomoč staršev in šole. Celo en prijatelj, ki ga vidi, ko pride v šolo, lahko pomembno vpliva na to, kako otrok gleda na izobraževanje in kako se otrok socialno razvija v odraslega.