Anekdotski dokazi imajo več definicij, ki se običajno nanašajo na to, kako določenih vrst dokazov ni mogoče uporabiti za logično sklepanje nečesa. V reklamah ves čas vidimo primere tovrstnih dokazov. Oseba nam pove, kako je njen dih po uporabi zobne paste določene znamke bolj svež, ali pa ljudje pričajo, da so se akne odpravile zaradi posebnih izdelkov. Ta vrsta dokazov se pogosto uporablja namesto kliničnih ali znanstvenih dokazov in lahko popolnoma prezre raziskave ali trdnejše dokaze, ki kažejo na nasproten zaključek.
Vrste anekdotnih dokazov vključujejo trditve o nedejanskih informacijah, ki temeljijo na izkušnjah nekaj ljudi, zgodbe, za katere se zdi, da so v nasprotju z dejanskimi informacijami, in priporočila od ust do ust. Tovrstne informacije niso vedno slabo načrtovane ali neresnične in veliko odločitev temeljimo na anekdotah. Na primer, morda boste želeli poiskati najboljšo kemično čistilnico v mestu in prositi nekaj prijateljev, naj vam koga priporočijo. Običajno nimate časa za izvajanje resničnega znanstvenega testiranja tega s pregledovanjem vrste podatkov.
Ves čas sprejemamo druga priporočila nestrokovnjakov. Odločitve o tem, katere zdravnike bomo obiskali, kdo naj varuje naše otroke, katero potovalno agencijo bi morali uporabiti ali kje ostati na dopustu, lahko temeljimo samo na nasvetu ali vsaj delno. Ta nasvet običajno ne prihaja od ljudi, ki so usposobljeni za podajanje strokovnega mnenja o zadevi.
Vendar pa postanejo anekdotski dokazi zelo problematični, ko ljudje sprejemajo odločitve, ki lahko vplivajo na njihovo zdravje ali dobro počutje, samo na podlagi tega. Na primer, obstaja veliko zdravil rastlinskega izvora in alternativnih medicinskih teorij in zdravljenja, za katere se ljudje odločajo v veliki meri na podlagi anekdot. Včasih lahko prevlada teh dokazov nakazuje, da obstaja dober razlog za poskus različnih stvari, vendar na žalost veliko teh alternativnih zdravljenj in terapij ni samo za zdravje in srečo ljudi. Ljudje, ki jih ponujajo, so tudi motivirani za dobiček.
Če na primer pogledate večino spletnih mest s prehranskimi dopolnili, boste verjetno našli na tone pričevanj, ki so resnično anekdotski dokazi. Zdi se, da ta pričevanja potrjujejo idejo, da bo vsako dietno zdravljenje izjemno učinkovito. Vendar vemo, da niso. Ko ljudje obupno želijo shujšati, se lahko oklepajo teh pričevanj in informacij, predstavljenih kot »dokaz«, in občasno tvegajo svoje zdravje z jemanjem stvari, ki niso varne in niso bile dokazano varne. Vsaj zapravljajo denar za izdelke, ki preprosto ne delujejo.
Druga definicija anekdotnih dokazov se nanaša strogo na pravne zadeve. Kadar nekdo priča, ki je po naravi ni mogoče dokazati in je zato v dvomih, se to imenuje anekdota ali govorica. Nekaterim pričam se lahko prepove pričanje, ki je anekdotske narave. To ne pomeni, da je njihovo pričevanje neresnično, vendar pomeni, da tega pričevanja ni mogoče preveriti.