Mnogi ljudje so slišali za disleksijo, ki vpliva na to, kako ljudje vidijo črke, in povzroča velike težave pri učenju tekočega branja. Drug izraz, ki zdaj pritegne pozornost, je diskalkulija, vrsta motenj, zaradi katerih se ljudje zelo težko učijo matematičnih veščin, vključno z osnovnim računanjem in štetjem. Otroke, za katere se zdi, da po nekaj letih poskusov vztrajno ne morejo razumeti teh aritmetičnih dejstev, je treba preiskati diskalkulijo. Z zgodnjim odkrivanjem motnje lahko otroci dobijo učne strategije, podporo in prilagoditve, zaradi katerih bo matematika manj zahtevna, čeprav bo morda še vedno izziv ostati na ravni razreda z vrstniki.
Zgodnje znake diskalkulije lahko opazimo že, ko se tema številk uvede v šole, pogosto že v vrtcu. Otroci se morda lahko naučijo šteti naprej, vendar jim bo izziv štetje nazaj ali preskakovanje številk. Štetje po dva, na primer, je lahko za otroka s to motnjo zelo zahtevno, štetje nazaj od desetih pa je lahko tudi težko dosegljivo.
Ljudje z diskalkulijo običajno nimajo trdnih idej o tem, kaj dejansko predstavljajo številke. Ne dobijo občutka, da je 20 na primer večje od 10. Ko ugibajo o matematičnih težavah, so lahko njihova ugibanja precej zgrešena. Otrok je vprašal, kaj je 4 + 4, bi lahko odgovoril s številom, manjšim od štiri, in izrazil, da ne razume, da mora biti število veliko večje od štiri.
Razumevanje konceptov, kot so družine dejstev, lahko izzove tudi otroke z diskalkulijo. Lahko bi si zapomnili, da je 2 + 3 = 5, vendar ne bi razumeli, da je obrnjen vrstni red na 3 + 2 enak odgovor. Pri teh otrocih se logično nadgrajevanje številskega čuta običajno ne zgodi, tudi če znajo brati in pisati številke normalno.
Ker osnovna aritmetika mnogim od teh otrok ostaja nedosegljiva, je osnovno množenje skoraj nemogoče. Gradnja na aritmetičnih dejstvih ne deluje in pomnjenje je lahko izjemno zahtevno. Otrok s tem stanjem spet ne bo razumel, da obratno zaporedje številk ne vpliva na izdelek. Morda si bodo lahko zapomnili svoje množenja, vendar so lahko zbegani, ko je nekaj izraženo obratno: 9 X 1 namesto 1 X 9.
Sposobnost meritev ali razumevanja matematičnih konceptov, kot so čas, denar, hitrost, temperatura in formule za določanje obsega ali površine, je lahko izjemno zahtevna. Običajno se ti otroci izogibajo domačim nalogam, se razburijo, ko morajo na eni strani rešiti veliko matematičnih problemov in ne morejo opravljati časovno omejenih testov. V zadregi in sramu jih bo, če jih bodo poklicali, da dajo odgovore, ki jih zlahka dobijo vsi ostali v razredu, in na žalost lahko nekateri učitelji in starši napačno razumejo težavo in tem učencem predavajo, kako bi si morali zapomniti svoja matematična dejstva in kako ne poskušam. Pravzaprav se otroci z diskalkulijo pogosto zelo trudijo, a morda ne bodo uspeli, ko se trudijo.
Ta motnja je bila relativno nedavno ugotovljena in še ni bila deležna pozornosti, kot je bila deležna motenj, kot je disleksija. Otroke, ki vztrajajo v težavah z matematiko, je treba obravnavati kot potencialno diskalkulijo in jih testirati glede zgornjih vprašanj, da ugotovimo, ali izpolnjujejo merila. Pomoč je običajno v obliki individualne podpore v razredu ali v času izvleka s posebnim izobraževalnim osebjem ali učitelji, pri čemer se uporablja veliko različnih strategij, ki otroku pomagajo vzpostaviti povezavo med številkami in vrednostjo, kot je uporaba manipulacije in poučevanje otrok v kasnejših fazah upravljanja s kalkulatorjem, saj nekaterih stvari, kot so časovne tabele, morda nikoli ne bodo popolnoma dojeli.