Amphisbaena je mitološka dvoglava kača. Čeprav obstajajo prave dvoglave kače, imajo dve glavi na isti strani, medtem ko ima amphisbaena glavo na vsakem koncu. Beseda amphisbaena izhaja iz grške besede za “iti v obe smeri”.
Amphisbaena se je prvič pojavila v grški mitologiji, ki je trdila, da se je rodila iz krvi, ki je kapljala iz Meduzine odrezane glave. Pravijo, da je strupen in se hrani z mravljami in trupli. Kasneje je amfisbaena postala del kulturnega izročila po vsej Evropi.
V srednjem veku so bile upodobitve amfisbene, tako kot mnoge mitološke zveri, raznolike. Včasih je šlo za krilato kačo, na drugih upodobitvah pa komajda kača. Srednjeveška amphisbaena je lahko imela noge, rogove, ušesa in manjšo “zadnjo glavo”, ki raste namesto repa.
Kot prava dvoglava kača ima amfisbaena v vsaki glavi ločene možgane. V nekaterih pripovedih se lahko loči na dve bitji, medtem ko v skoraj vseh opisih lahko potuje v obe smeri. Kača podobna amfisbaena lahko vzame tudi eno glavo v usta druge in se zvije v obroču, kot mitološka obročasta kača v Severni Ameriki.
Čeprav je amphisbaena strupena, je imela nekaj uporab v srednjeveški ljudski magiji in medicini. Nošenje žive amfisbene okoli vratu naj bi spodbujalo varno nosečnost, kar morda kaže na to, kako nevarna je bila nosečnost v tistih dneh. Koža amfisbene naj bi pomagala pri artritisu ali prehladu. Ubijanje amfisbene ali uživanje njenega mesa sta bili močni obliki magije, ki je praktiku omogočila, da postane čistega srca ali pritegne ljubimca.
Prava žival, ki je dobila ime po amphisbaeni, amphisbaenia, je “kuščar črv”, ki izvira iz Južne Amerike in delov Afrike, Bližnjega vzhoda in sredozemske Evrope. Romanopisec TH White je predlagal, da je to bitje morda navdihnilo mitsko amphisbaeno. Amphisbaenia je po barvi in videzu podobna črvu, vendar je pravzaprav sorodnica kuščarjev in kač. Tako kot njen mitični bratranec lahko amfisbaenija enako dobro drsi v obe smeri, njeno glavo in rep pa je težko ločiti na prvi pogled.