Vohunjenje je oblika zbiranja obveščevalnih podatkov, ki vključuje aktivno prodiranje na lokacijo, kjer so shranjeni občutljivi podatki. Tehnično je izraz “vohunjenje” rezerviran posebej za zbiranje zaupnih informacij, ki bodo uporabljene v korist konkurenčne države, vendar veliko ljudi uporablja izraz bolj splošno za kakršno koli prikrito zbiranje informacij, ne glede na to, ali vključuje ali ne. konkurenčne države. Ta oblika vohunjenja ponavadi pritegne drzne, agresivne posameznike, saj morajo biti ljudje drzni, hitro misleči in zelo inteligentni, da uspejo v vohunskih operacijah.
Glavna razlika med vohunjenjem in drugimi oblikami zbiranja obveščevalnih podatkov je v tem, da dejansko vključuje dostop do mesta, kjer se hranijo informacije. Ta cilj je mogoče doseči na več načinov, od pridobitve zaposlitve kot zakoniti član organizacije do vloma v objekt za krajo informacij. V vseh primerih mora biti vohun sposoben hitro ugotoviti, katere informacije bodo najbolj pomembne, in potrebuje orodja za beleženje in prenos informacij.
Infiltracija v organizacije je ena izmed priljubljenih oblik vohunjenja, saj zagotavlja stalen pretok informacij. Za osebo, ki se infiltrira, je to seveda lahko zelo nevarno, vendar se zdi, da je nagrada vredna tveganja.
Ker vohunjenje vključuje odstranitev zaupnih in občutljivih informacij, je po naravi tajno. Številne vlade obvestijo svoje vohune, da so sami, ko jim uspe vstopiti v objekt z omejenimi informacijami, agenti pa so deležni obsežnega usposabljanja, ki jim omogoča hitro in idealno premikanje brez zaznavanja, da bi dobili informacije, ki jih potrebujejo. Od tajnih agentov se pričakuje tudi, da bodo pred drugimi ljudmi prikrili podatke o svojem gibanju, delovanju in delodajalcih.
Informacije, pridobljene z vohunjenjem, so lahko ključnega pomena. Vohunjenje pogosto razkrije informacije o premikih vojakov in drugih vojaških zadevah, na primer, in lahko osvetli tudi politike in načrte nasprotujočih si vlad. Tudi vohunjenje ni omejeno na vlade, ki so med seboj v vojni; celo zavezniki lahko vohunijo drug za drugim, saj se vsi narodi dobro zavedajo, da njihovi partnerji svoje karte držijo blizu prsi.