Hodag je legendarno bitje, za katerega se zdi, da se je najprej razvilo iz visokih zgodb, ki so jih pripovedovali drvarji. Danes je bitje še posebej povezano z Wisconsinom, nekatere legende pa pravijo, da je hodag vstal iz pepela, ko je vol Paul Bunyan umrl in je bil požgan. Hodagi so še posebej povezani z Rhinelanderjem v Wisconsinu, ki se na mestni spletni strani imenuje “Home of the Hodag”. Srednja šola Rhinelander ima celo maskoto Hodag.
Legende o hodagih so lahko povezane z Indijanci, zlasti z mitologijo plemena Ojibwe. Bitje, imenovano Mishepishu, ali podvodni panter, naj bi imelo jelenje rogove, perje, luske, vendar je bilo oblikovano kot gorski lev. Različni miti kažejo, da je Mishepishu v pomoč ljudem in včasih precej nevaren. Ker se je pleme Ojibwe nahajalo v bližini Velikih jezer, je ideja o živali z več živalskimi deli morda navdihnila legende o hodagu.
Obstajajo različna mnenja o fizičnem videzu hodagov. Nekateri domnevajo, da imajo kuščarjeva telesa, rogove na glavah in pokrite s trni. Prevara, ki jo je v poznem 19. stoletju ovekovečil Eugene Shepherd, je v mnogih glavah utrdila idejo o tem, kako izgleda to mitsko bitje. Ker je trdil, da je ujel divjega hodaga, je zver razstavil na sejmu okrožja Oneida leta 1896, ki je potekal v Rhinelanderju.
V resnici je bila prikazana zver izklesana iz lesa, prekrita z volovsko kožo in rogovi iz goveda in/ali volov. Vendar se je od daleč zdelo, da se žival premika (z uporabo vrvic) in renči, pravzaprav zvoki, ki so jih oddajali Shepherdovi sinovi. Shepherd je kasneje svojo žival peljal na turnejo. Rečeno je, da je Shepherdova potegavščina res pomagala Rhinelanderju in pripeljala potrebno prebivalstvo, da bi Rhinelander spremenil v živahno mesto.
Čeprav so Shepherdovo potegavščino pozneje zavrnili kot veliko šalo, legende o hodagu še vedno obstajajo. Zver velja za strašno, potencialno nevarno in nekoliko godrnjača. Vendar pa njegova korist za Rhinelander pri povečanju prebivalstva pomeni, da je tudi zelo naklonjen. Ni posebej grožnja za ljudi, čeprav je videti nevarna z vsemi svojimi konicami.
Nekatere legende kažejo, da hodagi te konice dobro uporabljajo za zaščito med ostrimi zimami v Wisconsinu. Najprej podrgnejo lubje z dreves in se prekrijejo s sokom. Ko so dovolj lepljivi, se povaljajo v odpadlem jesenskem listju, da zagotovijo lepo dodatno plast toplote in se zaščitijo pred mrazom.