Napadna marinada proizvaja hrano, ki je izrazito pekoča in začinjena. To je zaradi dveh sestavin, ki ju mora imeti vsaka dobra marinada za kreten. Pimentna paprika in škotska paprika sta bistveni sestavini, potrebni za dajanje marinade edinstvenega kretenskega okusa. Najboljša marinada za kreten, poleg tega, da vsebuje ti dve sestavini, je lahko kombinacija poljubnega števila drugih začimb, vključno s česnom, čebulo, klinčki in timijanom. Iskanje osebnega favorita je stvar iskanja osnovnih sestavin in nato zožitve drugih možnosti okusa glede na individualne okuse.
Ena glavnih sestavin, ki lahko pripomorejo k pripravi najboljše marinade za jerk, je škotski poper. Je ena najbolj pekočih paprik, ki so na voljo. Pravzaprav je tako vroče, da je treba z njim ravnati v rokavicah – ali vsaj zelo previdno –, ker lahko dejansko povzroči kemične opekline na koži. Ko ga damo v marinado, daje toploto in zelo saden okus.
Druga sestavina, ki bi morala biti v začimbah za kreten, je piment, ki je na Jamajki znan tudi kot pimento. To je začimba, ki izvira iz regije, ki ima v kombinaciji okus cimet, klinčki, muškatni orešček in črni poper. Zagotavlja bogat, pikanten okus mesu, ki je v njem marinirano. Tradicionalna kretenska hrana je pravzaprav kuhana na lesu in listih rastline piment.
Najboljša jerk marinada bo bazi popra in pimenta dodala druge okuse, da bi uravnotežila te okuse in dodala kompleksnost. Klasična marinada bi vključevala tudi čebulo, česen, timijan in ingver. Nekateri recepti za marinado se odločijo za okrepitev okusa pimenta z dodajanjem dodatnega cimeta, muškatnega oreščka in klinčkov.
Kislina, uporabljena v marinadi za kreten, je lahko ena od več. Številni recepti zahtevajo uporabo kisa, ki doda oster okus in prispeva k robustnosti marinade. Druga izbira je pomarančni sok, ki slanim sestavinam doda majhno količino sladkosti. Uporabite lahko tudi sojino omako. Več receptov zahteva, da se vse tri tekočine združijo in dajo v marinado, kar ustvari zelo zapleten okus.
Druge sestavine, ki jih lahko vsebuje marinada za kreten, za izboljšanje okusa, so rjavi sladkor za sladkost, temen rum za bogatost in limete za sadni okus. Dodate lahko tudi med in druge sladke sestavine ali sadje, da zmanjšate vročino paprike. Ljudje pa imajo različne okuse, zato bodo najboljše sestavine marinade za kreten verjetno različne za vsako osebo.