Kašelj je lahko simptom različnih motenj in bolezni. Pogosto izzveni, ko bolezen izzveni ali se zgodi le občasno zaradi določenih nenehnih težav, vendar se pri nekaterih ljudeh lahko razvije kroničen, vztrajen kašelj. Za določitev najboljšega načina zdravljenja je pomembno, da se bolniki posvetujejo z zdravnikom, da se pravilno ugotovi osnovni problem.
Eden najpogostejših razlogov za trdovraten kašelj je kajenje. Poleg številnih drugih zdravstvenih težav, ki jih povzroča kajenje, draži grlo in pljuča, kar lahko privede do tega, kar običajno imenujemo kadilski kašelj. Najboljši način za lajšanje tega je prenehanje kajenja; dokler oseba še naprej kadi, uvaja sprožilec za kašelj.
Virusne, bakterijske in glivične okužbe lahko povzročijo dolgotrajen kašelj. Za to so lahko krive številne bolezni; nekateri pogosti krivci so bronhitis, pljučnica in prehlad. Okužbe sinusov, ki povzročajo kapljanje po nosu, lahko tudi dražijo grlo in povzročijo nenehni kašelj. Odvisno od vzroka okužbe lahko antibiotiki ali protivirusna zdravila pomagajo odpraviti okužbo. Sredstva za zaviranje kašlja, pastile in dekongestivi brez recepta lahko nudijo začasno olajšanje simptomov, dokler okužba ne izzveni.
Vztrajen kašelj je lahko posledica astme. Astma povzroča zoženje dihalnih poti in bolniki običajno občasno zakašljajo. Včasih kašelj postane kroničen, v nekaterih primerih pa se imenuje astma kašlja in je edini simptom. Ti bolniki se običajno zdravijo z običajnimi zdravili, ki se uporabljajo za astmo, kot so bronhodilatatorji in steroidi.
Drug pogost vzrok vztrajnega kašlja je gastroezofagealna refluksna bolezen ali GERB. Bolniki z GERB lahko doživijo nenehno draženje in krče v požiralniku, saj kislina brizga nazaj vanj iz želodca, kar lahko nato povzroči kašelj. Za pomoč pri tej težavi se morajo bolniki z GERB izogibati stvarem, ki sprožijo njihov refluks, kot je začinjena hrana, in jemati svoja običajna zdravila, kot so antacidi ali zaviralci H2.
Poleg zdravil obstajajo določena domača zdravila, ki lahko pomagajo pomiriti dolgotrajen kašelj. Vdihavanje pare z uporabo uparjalnika ali vročo prho lahko prinese nekaj olajšanja. Pitje dodatne tekočine lahko pomaga pri razgradnji sluznice; vroč čaj, zlasti z dodanim medom, je lahko še posebej pomirjujoč in pomaga povečati vnos tekočine. Za alergike se priporoča izogibanje alergenom in drugim dražilnim snovem.