Klorovodikovo kislino proizvajajo nekatere celice v želodcu kot sredstvo za prebavo maščob in beljakovin. Ta kislina se lahko s starostjo zmanjša in povzroči prebavne težave. Po zaužitju se lahko pojavijo simptomi, kot sta napenjanje in plin, če se raven klorovodikove kisline zmanjša. Dodatek klorovodikove kisline (HCL) se običajno zaužije pred, med in po obroku ter pomaga pri razgradnji beljakovin in aminokislin. Dodatek je treba jemati previdno, če so že prisotne normalne ravni klorovodikove kisline, saj lahko to poveča možnost razvoja razjed.
Mnogi ljudje z alergijami na hrano imajo običajno težave z ravnjo klorovodikove kisline in njenim izločanjem v želodcu. Včasih se lahko ravni popolnoma izpraznijo ali pa pride do težave s količino, ki se izloči. To se imenuje hipoklorhidrija. Če sumite na to, lahko zdravnik priporoči Heidelbergov gastrogram. To je postopek za preverjanje bolnikove sposobnosti za pravilno izločanje klorovodikove kisline.
Če ta test potrdi, da bolnik ne more zadostno izločati kisline, lahko zdravnik priporoči dodatek klorovodikove kisline. Ta tečaj se običajno uvaja postopoma, da preprečimo razjede. Ljudem, starejšim od petdeset let, lahko pomaga dodatek klorovodikove kisline, ki ga jemljemo ob obrokih, da pomaga pri razgradnji hrane in uporabi hranilnih snovi. Kronični stres je lahko tudi dejavnik, ki povzroči znižanje ravni klorovodikove kisline.
Nekateri simptomi hipoklorhidrije lahko vključujejo zgago, razširjene krvne žile na licih in nosu, lomljive nohte, drisko in akne. Obstajajo tudi druga stanja, ki jih lahko najdemo v povezavi s hipoklorhidrijo in lahko vključujejo astmo, sladkorno bolezen, osteoporozo in koprivnico. Pomanjkanje želodčne kisline lahko povzroči tudi podhranjenost, ne glede na to, kako dobra je prehrana. Ljudje, ki trpijo zaradi tega stanja, lahko pogosto čutijo lakoto, čeprav jedo v zadostnih količinah. Nekateri antacidi in zdravila proti razjedam, pa tudi živila z visoko vsebnostjo sladkorja lahko povzročijo hipoklorhidrijo.
Dodatek klorovodikove kisline je lahko v več oblikah. Nekateri od teh lahko vključujejo tekočino HCL, betain HCL in glutaminsko HCL. Tekoči HCL je v tekoči obliki, medtem ko je betain HCL lahko v obliki kapsul, glutamin pa v obliki prahu. Priporočljivo je, da jemljete dodatek pepsina skupaj z dodatki HCL. Pepsin je encim, ki pomaga pri prebavi in se naravno nahaja v želodcu.