Katetri so votle cevi, običajno iz plastike ali gume, ki jih je mogoče vstaviti v telo za odstranjevanje ali dovajanje tekočin. Najpogosteje se uporabljajo v zdravstvenih ustanovah, v telo pa jih namestijo zdravstveni delavci. Uporabljajo se lahko kratkoročno ali dolgoročno, odvisno od potreb, dolžina in velikost pa se razlikujeta med različnimi vrstami. Nekatere pogostejše vrste vključujejo urinske in intravenske katetre ter tiste, ki se uporabljajo za srčno kateterizacijo.
Sečni kateter
Urinarni kateter se uporablja predvsem za odvajanje urina iz mehurja. V večini primerov se vstavi skozi sečnico in odvaja urin v zunanjo vrečko. Ta vrsta katetra se lahko uporablja za zdravljenje ljudi s težavami z urinsko disfunkcijo, kot so zastajanje urina ali urinska inkontinenca, ali med dolgimi medicinskimi posegi in operacijami. Ženske, ki imajo epiduralno med porodom, jo običajno uporabljajo, ker epiduralni anestetiki povzročijo izgubo nadzora nad mehurjem. Urinarni katetri se lahko uporabljajo tudi za druga zdravstvena stanja, ki motijo nadzor mehurja, kot so demenca ali poškodbe hrbtenjače.
Tri glavne vrste urinskega katetra so intermitentni kateter, stalni kateter in zunanji kateter. Intermitentni kateter običajno uporabljajo ljudje z majhnimi mehurji ali tisti, ki sami ne morejo popolnoma izprazniti mehurja. Vstavi se skozi sečnico in odstrani vsakič, ko se mehur popolnoma izprazni. Nekateri intermitentni katetri so za večkratno uporabo, drugi pa za enkratno uporabo.
Za dolgotrajno uporabo je pogostejši stalni kateter, saj ga lahko dlje časa pustimo v mehurju. Imenuje se tudi Foleyjev kateter, vstavi se skozi sečnico. Balon ga drži na mestu in se izprazni, ko je treba kateter odstraniti. V nekaterih primerih se namesto tega uporablja suprapubični kateter, ki se vstavi v mehur skozi majhno luknjo tik nad sramno kostjo.
Kot pove že ime, zunanji ali kondomni kateter ni vstavljen v mehur. Namesto tega je nameščen na zunanji strani telesa, čez odprtino sečnice, kjer se urin ujame in prenese v drenažno vrečko. Bolj je priljubljena pri moških in ni znano, da je tako učinkovita za ženske.
Intravenski kateter
Intravenska (IV) terapija se običajno opira na kateter za prenos tekočin, kot so zdravila, v telo. IV se lahko uporablja tudi za črpanje tekočin iz telesa; na primer, IV se uporablja za zbiranje krvi od darovalca, ki prehaja skozi kateter in je shranjena v plastičnih vrečkah za kasnejšo uporabo. Ob zaključku kroga bolniki, ki potrebujejo transfuzijo krvi, prejmejo kri s katetrom. Roka in podlaket sta običajna mesta za intravensko vstavljanje v pacientovo telo; kateter odstranimo, ko so tekočine prenesene.
Kateterizacija srca
Katetri se uporabljajo tudi za diagnosticiranje in zdravljenje različnih srčnih bolezni, kot je koronarna srčna bolezen. Med postopkom, imenovanim srčna kateterizacija, kardiolog vstavi kateter neposredno v pacientovo krvno žilo in ga nežno vodi do srca. To omogoča zdravniku, da vizualizira srce, krvne žile in morebitne blokade ali anomalije, da diagnosticira in zdravi bolnika.
Kateterizacija srca je minimalno invaziven postopek in se običajno izvaja le z blago sedacijo, v nasprotju s splošno anestezijo. Večina hudo bolnih bolnikov, ki so v splošni anesteziji najbolj ogroženi, lahko varno opravijo srčno kateterizacijo. Na splošno velja za ambulantni poseg in okrevanje je razmeroma hitro.
Druge uporabe
Katetri se izkažejo za uporabne tudi pri vzorčenju horionskih resic, kjer so ena od metod za pridobivanje vzorca iz posteljice. Vzorčenje daje bodočim staršem informacije o tem, ali ima njihov otrok določene vrste prirojenih napak. Odvzem amnijske tekočine pri testiranju za anomalije pri plodu je prav tako odvisen od katetra, kot tudi odvzem jajčec ali implantacija zarodkov pri ženskah, ki ne morejo zanositi na druge načine.
Tveganja
Pri uporabi katere koli vrste katetra obstaja možnost zapletov. Zapleti se lahko razlikujejo glede na vrsto katetra, vendar nekatere pogoste težave, ki se lahko pojavijo, vključujejo alergijsko reakcijo na material katetra ali krvavitev, ko je kateter nameščen. Urinarni katetri lahko včasih povzročijo okužbe sečil (UTI). Pred vstavitvijo katetra se je treba s pacientom pogovoriti o morebitnih zapletih in tveganjih. Če se pojavijo zapleti, se mora bolnik nemudoma obrniti na zdravstvenega delavca.