Sprostitvena terapija je proces, ki se osredotoča na uporabo kombinacije dihanja in sprostitve mišic za obvladovanje stresa. Uporaba različnih tehnik v tem procesu je lahko uporabna pri soočanju z vsakodnevnim stresom ali pri reševanju nepričakovanih situacij, ki povzročajo veliko fizično in čustveno napetost. Čeprav je bistvene elemente sproščujoče terapije mogoče uporabiti brez prisotnosti zdravstvenega delavca, je pogosto dobro, da se osnov naučite z usposobljenim zdravnikom.
Terapija za sprostitev mišic vključuje učenje, kako lahko stresne okoliščine povzročijo aktiviranje avtonomnega živčnega sistema telesa. Ko pride do neke vrste čustvene ali fizične stimulacije, povezane s stresom, bo ta sistem začel delovati. Posledica tega je, da začne srce hitreje biti, dihanje postane hitrejše in krvne žile po telesu se začnejo širiti. Medtem ko je reakcija te vrste koristna, ko je treba telo braniti pred določeno vrsto nasprotnika.
Z uporabo sprostitvene terapije je mogoče začeti obračati stimulacijo na živčni sistem in obnoviti telo in duha v bolj uravnoteženo stanje. Ključ do terapije je zavestno uravnavanje dihanja. To pomeni, da se zavedamo trenutne hitrosti faz vdiha in izdiha v procesu dihanja in si zavestno prizadevamo, da jih postopoma upočasnimo na bolj enakomeren tempo. Ker je posameznik sposoben upočasniti dihanje, ima to tudi pomirjujoč učinek na hiter srčni utrip in pomaga zmanjšati željo po “begu ali boju”.
Sprostitvena terapija lahko poleg nadzorovanega dihanja vključuje tudi druge elemente. Iskanje mirnega mesta za začetek procesa lahko pomaga tudi pri hitrejšem doseganju mirnega stanja. Nekaterim ljudem je v pomoč tudi uporaba aromaterapije v povezavi s tehnikami sprostitvene terapije. Glasbeni ali sprostitveni posnetki narave, ki zvenijo kot slap, lahko prav tako pomagajo izboljšati učinek terapije.
Preden se sami lotite kakršne koli vrste sistema sprostitvene terapije, je dobro, da sodelujete s posameznikom, ki ima neko vrsto usposabljanja za sprostitveno terapijo. To vam bo pomagalo obvladati osnovne vzorce dihanja, ki jih želite doseči med terapijo, in vam bo pomagalo odkriti, katere druge komponente so v vaši situaciji najbolj koristne. Ko ste pridobili zaupanje v svojo sposobnost uporabe sprostitvene terapije, lahko strategijo uporabite kadar koli, ko začutite, da se vaša raven stresa povečuje.