Po telesu poteka prečni rez, ki omogoča dostop do trebuha in medenice. Ta vodoravni rez se lahko razlikuje po dolžini in postavitvi, odvisno od posebnosti postopka. Alternativa prečnemu rezu je srednji ali navpični rez, ki poteka navzdol po telesu. Obe vrsti imata prednosti in slabosti, končna izbira pa je lahko odvisna od osebnih preferenc kirurga.
Klinični dokazi kažejo, da so lahko prečni rezi za bolnike manj boleči, kar je lahko pomemben dejavnik pri ranah na trebuhu. Okrevanje je lahko omejeno z izkušnjami bolečine, še posebej, če je bolnik tako neprijeten, da se težko aktivira. Če se ne gibljete, tudi če gre samo za hojo s pomočjo na kirurškem oddelku, lahko poveča tveganje za nastanek krvnih strdkov in hematomov po operaciji.
Poleg tega je lahko prečni rez bolj estetski. Previden kirurg ga lahko postavi pod lasišče ali nižje od pacientovega pasu, da zagotovi, da bo manj viden. Ti zarezi so lahko tudi manj nagnjeni k obremenitvam, rupturam in hernijam, kar je velika skrb pri velikih trebušnih ranah. Te prednosti je mogoče upoštevati pri ocenjevanju, kako pristopiti k odprti abdominalni operaciji, kjer je za dostop do notranjosti telesa treba narediti velik rez.
Pomembna pomanjkljivost prečnega reza je, da lahko omeji možnost raziskovanja zgornjega dela trebuha, če je prenizek, ali spodnjega trebuha, če je previsok. Namestitev kirurga mora upoštevati vrsto operacije, da zagotovi dostop do vseh potrebnih tkiv. Za nekaj, kot je resekcija črevesja, na primer, bi kirurg morda želel preveriti preostanek črevesja glede težav, preden zapakira rano in zapre zarezo. To bi bilo težje narediti z vodoravnim rezom, ki leži nizko na trebuhu.
S to vrsto rezov se lahko poveča tudi izguba krvi. Bolniki bodo morda potrebovali transfuzijo kot del operacije in si lahko zagotovijo kri, vendar lahko obstajajo primeri, ko so kirurgi zaskrbljeni zaradi povečanja tveganja izgube krvi. Če je bolnik morda bolj nagnjen k zapletom s prečnim rezom, lahko kirurg priporoči navpični pristop, da čim bolj omeji izgubo krvi med posegom, odvisno od vrste operacije in pristopa. Najboljša možnost je na koncu lahko odvisna od izkušenj kirurga in posebnosti pacientovega primera.