Dejavnosti rekreacijske terapije so na splošno prijetne dejavnosti ali igre, ki bolnikom pomagajo izboljšati nekatere vidike njihovega fizičnega ali duševnega počutja. Te dejavnosti lahko vključujejo spremenjene različice znanih športov in iger, ki so bile posebej razvite za fizikalno terapijo. Večina vključuje nekakšen fizični napor, nekateri pa so lahko bolj usmerjeni v duševno zdravljenje in razvoj. Rekreativni terapevt je običajno zadolžen za izbiro ustreznih dejavnosti za vsakega pacienta in za to, da pacientu zagotovi sredstva, da jih lahko izvaja in se pri njih odliko.
Nekatere najpogostejše dejavnosti rekreacijske terapije so športi, kot so odbojka, košarka in nogomet. Te so pogosto na nek način spremenjene, da se rekonvalescentom in invalidnim osebam olajša igranje. Na primer, spremenjena različica odbojke ima lahko veliko, z zrakom napolnjeno žogo in nižjo mrežo. Terapevtske različice košarke imajo lahko tudi nižje mreže, modificiran nogomet pa lahko igralcem na invalidskih vozičkih omogoča, da se žoge dotaknejo z rokami. Cilj teh spremenjenih športov je običajno izboljšati bolnikovo vzdržljivost, moč in pogosto tudi njihovo razpoloženje.
Igralni sistemi, ki od igralca zahtevajo gibanje med igranjem, se lahko uporabljajo tudi kot dejavnosti rekreacijske terapije. Igranje tenisa ali kegljanja na igralnem sistemu običajno ne zahteva toliko truda kot prava različica, a vseeno pomaga bolniku, da se raztegne in razvije vzdržljivost. To je lahko še posebej koristno za tiste, ki poskušajo okrepiti poškodovane okončine in sklepe. Na primer, bolnik, ki okreva, morda ne bo mogel vzeti žoge za kegljanje, lahko pa zlahka upravlja z lahkim igralnim krmilnikom.
Pogosto terapevt, ki nadzoruje te dejavnosti, pacientu pokaže, kako se premika in upogiba, ne da bi se poškodoval. Terapevt lahko tudi izzove pacienta, naj se raztegne višje, teče hitreje ali naredi širše gibe, ko se zdravi. Takšna terapija pogosto ohranja motivacijo igralcev, ker se zabavajo.
Številne vrste rekreativnih terapijskih dejavnosti so zasnovane samo za terapevtsko uporabo. Te vrste dejavnosti običajno spadajo v dve kategoriji: fizične in duševne. Fizične dejavnosti lahko vključujejo igre, ki izzovejo pacienta, da prehodi določeno razdaljo ali vrže mehko penasto žogo v določeno tarčo. Te igre se pogosto spreminjajo tako, da postanejo bolj zahtevne, ko bolnik postane močnejši. Morda bo moral na primer teči namesto hoje ali metati žogo naprej. Bolniki imajo pogosto priložnost, da si med temi igrami prislužijo nagrade, kar jih motivira, da se bolj potrudijo.
Dejavnosti duševne rekreacijske terapije so lahko tako enostavne za prepoznavanje predmetov enake oblike ali barve ali pa tako zapletene kot sestavljanje ugank z več kosi. Te dejavnosti so namenjene krepitvi določenega dela uma vsakega pacienta. Tisti, ki delajo na spominu, bodo morda morali obrniti kartice, da se ujemajo s slikami, medtem ko bodo tisti, ki delajo na motoričnih sposobnostih, morda morali zgraditi stolpe. Najpomembnejši del teh dejavnosti je, da so na splošno zabavne, tako da se bolnik veseli terapije in se lahko osredotoči na ozdravitev.