Če nekdo v vaši bližini doživi nenadno šibkost ali otrplost v telesu, nenadno zmedenost, nenadne težave z vidom, nenadno omotico ali nenadno izgubo koordinacije, obstaja možnost, da ga je pravkar zadela možganska kap. Hitrost, s katero se pojavijo simptomi, je treba nadomestiti s hitrostjo, s katero se izvaja nujno zdravljenje. Za zagotavljanje prve pomoči pri možganski kapi morate žrtev pregledati glede znakov možganske kapi, čim prej stopiti v stik z osebjem nujne medicinske pomoči in zdraviti bolnika do prihoda medicinske ekipe.
Hiter in preprost pregled obraza, rok in govora osebe ter pravočasen odziv na to nujno medicinsko pomoč je ključnega pomena. Opazujte obraz osebe in preverite, ali ena stran upogne, ko se nasmehne. Ko oseba dvigne roke, opazujte, ali je ena nižja od druge. Ugotovite, ali je oseba sposobna pravilno ponoviti preprost stavek brez zamegljevanja ali drugih težav z govorom. Če oseba kaže znake možganske kapi, se obrnite na lokalno nujno medicinsko pomoč, povejte jim, kaj veste o njenem stanju in simptomih, nato pa takoj začnite nuditi prvo pomoč pri možganski kapi.
Če je žrtev nezavestna, mora biti prvi korak pri prvi pomoči pri možganski kapi ocena njegovega dihanja in krvnega obtoka. Kadar ni dihanja in pulza in če ste bili usposobljeni, morate začeti s kardiopulmonalnim oživljanjem (CPR). Nezavestnega, vendar dihajočega žrtev je treba položiti na levi bok z iztegnjeno brado, da lahko lažje diha in da se lahko izločki, kot sta slina ali bruhanje, po potrebi odtečejo. Lahko bi bil naraven odziv, če nezavestno žrtev stresemo, da bi jo prebudili, vendar se je treba temu izogibati, ker lahko poči krvne žile, kjer pride do blokade, ki povzroča možgansko kap.
Prvo pomoč pri možganski kapi pri zavestnem bolniku je treba obravnavati nekoliko drugače. Ko se obrnete na reševalno službo, položite osebo na hrbet z rahlo dvignjeno glavo in rameni, da se zniža krvni tlak v glavi. Osebi ne dajajte ničesar jesti ali piti, ker bi lahko posledice kapi paralizirale mišice grla in se lahko zaduši. Ostanite pri žrtvi in jo mirno prepričajte, da je zdravniška pomoč na poti. Če želite prihraniti čas, ko prispe nujna pomoč, poskusite začeti zbirati dodatne zdravstvene podatke, kot so ime osebe, starost, jemanje zdravil in druge pomembne informacije, povezane z zdravstveno anamnezo osebe.