Lestvica sedacije je metrika, ki se uporablja za oceno stopnje sedacije pri bolnikih. Uporaba standardizirane lestvice omogoča izvajalcem oskrbe, da določijo cilje in čim natančneje zabeležijo podatke o pacientih v diagramih bolnikov. Razvite so bile številne različne lestvice za razpravo o sedaciji v različnih okoljih, vključno z Ramsayjevo lestvico sedacije in Richmondovo lestvico agitacijske sedacije. Različne ustanove imajo morda raje določene lestvice in bodo svoje zaposlene usposobile za enotno uporabo metrike za svoje paciente.
Za medicinske postopke bo morda potrebna sedacija za olajšanje postopka, pri načrtovanju postopka pa se določi ciljna raven sedacije. Pri zelo invazivnih posegih je potrebna splošna anestezija, ker je treba pacienta popolnoma neobčutljiv za bolečino, pa tudi nezavesten. Za manjše posege, kot je zobozdravstvena kirurgija pri ljudeh, ki so živčni, je potrebna le lahka sedacija, da se pacient pomiri.
Sedacija je zanimiva tudi v ustanovah za intenzivno nego in nego. Bolnike je običajno treba držati pod sedacijo, medtem ko so na ventilatorjih, ker se lahko popolnoma zavedajoči se bolniki ekstubirajo s potegom za cevko in lahko doživijo stisko. Bolnike je mogoče tudi sedirati kot del načrta za obvladovanje bolečine, s čimer se bolnik manj zaveda bolečine in okolice za večje udobje.
V lestvico sedacije je mogoče vključiti več lastnosti. Pacientova raven zavedanja je ena, saj je razlika med zavestjo in nezavestjo koristen označevalec, ki ga je enostavno oceniti, če vidimo, ali se bolnik odziva. Sposobnost sodelovanja z ukazi ali odgovarjanja na vprašanja je lahko sestavni del ozaveščenosti ali ločen ukrep, prav tako vznemirjenost in bojevitost. Funkcija srca in ožilja je še ena skrb, saj bolniki, ki so močno sedirani, morda potrebujejo srčno-žilno podporo. Neoporečnost dihalnih poti je drugo vprašanje; lahka sedacija običajno omogoča bolnikom, da dihajo sami in povzročajo malo skrbi za dihalne poti, medtem ko lahko težka sedacija zahteva umetno ventilacijo in podporo dihanju.
Lestvica sedacije se lahko giblje od ena do štiri, ena do šest ali celo ena do 10. Običajno nižje številke označujejo višjo raven zavedanja in aktivnosti, medtem ko se višje številke uporabljajo za močnejša sedirana stanja. Osnovna lestvica lahko razdeli bolnike na lahke, zmerne, težke in popolne kategorije sedacije. Za vsako kategorijo se lahko uporabi kontrolni seznam lastnosti za izključitev ali vključitev pacienta v to kategorijo; na primer pri lahki sedaciji je bolnik buden, tako da če se bolnik ne odziva, bi bil bolnik samodejno izključen iz te kategorije.