Faktor, ki ga povzroča hipoksija (HIF) je komponenta v celicah sesalcev, ki se odziva na zmanjšano raven kisika v telesu. Je del sistema, ki celicam omogoča, da se na stres odzovejo s prilagodljivimi ukrepi, ki pomagajo telesu preživeti. Ko celice zaznajo padec ravni kisika, se lahko odzovejo na več načinov za kompenzacijo, dokler se koncentracije kisika ponovno ne dvignejo ali pa se organizem ne more več spopasti s pomanjkanjem kisika in začne se pojavljati smrt tkiva. Raziskave faktorja, ki ga povzroča hipoksija, poteka v ustanovah v akademskih ustanovah, zasebnih podjetjih in neprofitnih organizacijah, ki jih zanimajo celični procesi.
Številne situacije lahko povzročijo hipoksijo, stanje nenormalno nizke nasičenosti krvi s kisikom. Nekatere oblike so posledica nezadostnega vdihavanja kisika zaradi slabega dihanja ali drugih težav. Drugi se pojavijo, ko procesi v telesu blokirajo kisik, kar opazimo pri zastrupitvi z ogljikovim monoksidom, ali ko ima bolnik anemijo, ki omejuje število rdečih krvnih celic v obtoku. V vseh primerih je lahko padec ravni kisika za bolnika nevaren, saj telesne celice potrebujejo kisik za delovanje.
Ta del celičnega mehanizma odziva na stres je transkripcijski faktor. Ko je aktiviran, faktor, ki ga povzroča hipoksija, spremeni način, kako telo prepisuje genetski material, in kodira prilagodljiv odziv na padec ravni kisika. Ker senzorji v faktorju, ki ga povzroča hipoksija, opazijo padec kisika, spodbujajo telo, da proizvede več rdečih krvnih celic, da prenesejo kisik, ki je na voljo, v upanju, da bodo nadomestili upad.
Poleg tega, da sproži povečanje proizvodnje rdečih krvnih celic, je faktor, ki ga povzroča hipoksija, vpleten v smrt celic. Celice lahko odmrejo pod stresom kot del odziva, da ostane organizem kot celota funkcionalen. Nekatere celice hrustanca se lahko na primer med epizodo hipoksije razgradijo in razgradijo. To ohranja razpoložljivi kisik, tako da ga je mogoče usmeriti v kritične celice v telesu, ki morajo ohraniti polno funkcionalnost.
Raziskave faktorja, ki ga povzroča hipoksija, obravnava, kdaj se ta faktor aktivira in kako deluje v celicah. Te informacije lahko pomagajo pri razvoju zdravljenja hipoksije, pa tudi pri testih, ki jih lahko zdravniki uporabijo za spremljanje bolnikov z nizko ravnjo kisika ali anamnezo hipoksije. Tako kot druge dejavnike ga je mogoče sekvencirati, da ugotovimo, kako je zgrajena in kakšno obliko ima znotraj celic.