Protistrup je snov, ki se uporablja za zdravljenje ljudi, ki so jim v telo vbrizgali strup z ugrizi ali piki živali. Ko se to zgodi, ji ga lahko oškodovancu dajo, običajno bodisi skozi veno ali redkeje skozi mišico. Deluje tako, da nevtralizira strup, ki je v pacientovem telesu, zmanjša njegove učinke in prepreči več škode. Ne more pa nič spremeniti že storjene škode.
Protistrup lahko dobesedno rešuje življenja. Preden so se znanstveniki naučili, kako ga ustvariti, so se številni strupeni ugrizi izkazali za usodni. Danes smrt ni več dokončna posledica. Vendar pa lahko še vedno pride do smrti, tudi če je protistrup na voljo, če ga bolniku ne damo pravočasno.
Mnogi ljudje so najbolj seznanjeni z uporabo kačjega protistrupa za zdravljenje ljudi, ki so jih ugriznile strupene kače, kot so mrtve jezice, taipan, jamske vilice in tigraste kače. Vendar pa obstajajo protistrupi tudi za druge vrste živali. Na primer, obstajajo protistrupi za številne vrste pajkov, kot so pajek lijakaste mreže, rdečevratni pajek, pajek črna vdova in čilski samotar. Obstajajo tudi protistrupi za nekatere vrste žuželk, kot so gosenica Lonomia poševna in škorpijoni. Obstajajo celo možnosti za zdravljenje pikov in ran, ki jih povzročijo živali, ki živijo v vodi, kot sta meduza in kamna riba.
Živali so pomembne pri ustvarjanju protistrupov. Ta postopek vključuje vbrizgavanje strupa določene strupene živali v telo nestrupene živali, kot je konj ali koza. Uporabljajo se lahko tudi ovce, zajci in druge živali. Imunski sistem živali se nato odzove na injekcijo in ustvari protitelesa. Ta protitelesa se nato vzamejo iz krvi živali in uporabijo za ustvarjanje protistrupa, ki se lahko injicira v pacientovo telo.
Človek po imenu Albert Calmette je zaslužen za razvoj prvega kačjega protistrupa. Bil je francoski znanstvenik, ki je delal v podružnici Pasteurjevega inštituta v poznih 1800-ih. Ideja za razvoj prvega protistrupa je temeljila na delovanju cepiv, ki jih je v 1800-ih sprva razvil francoski znanstvenik Louis Pasteur. Glavna razlika med cepivi in protistrupi je v tem, da se s cepivi protitelesa razvijejo pri bolniku; namesto tega se pri živali razvijejo protitelesa proti strupom. Medtem ko znanstveniki preučujejo učinke injiciranja strupa neposredno v človeškega pacienta v nasprotju z živaljo, obstaja veliko možnih težav, ki bi se lahko pojavile zaradi tega, zaradi česar je ta proces trenutno manj kot optimalen.