Ledveni dren je majhna cev, ki se vstavi v ledveno področje spodnjega dela hrbta. Ena se običajno uporablja za odvajanje odvečne cerebralne spinalne tekočine (CSF) iz hrbtenice ali možganov. Večina ledvenih drenaž je vstavljenih približno en teden. V tem času bodo zdravniki običajno poskušali odpraviti težavo, ki povzroča uhajanje CSF. Pogoji, ki lahko zahtevajo ledveni dren, vključujejo hidrocefalus, poškodbe glave zaradi nesreče ali operacijo možganov.
Lumbalna drenaža je običajno bolnišnični poseg, ki se izvaja v bolnišnični operacijski sobi ali ob postelji v pacientovi sobi. Zdravnik običajno vstavi majhno iglo v spodnji del hrbta, nato pa skozi punkcijo popelje drobno cevko navzgor po hrbtenici. Nato je cev pritrjena na drenažno vrečko. Večino časa je ledveni odtok zašit na svoje mesto, tako da je verjetnost, da se izvleče, zmanjšana.
Eden od vzrokov za presežek CSF je lahko hidrocefalus, ki se najpogosteje imenuje voda v možganih. To stanje lahko povzroči pritisk znotraj lobanje in okoli možganov. Za to stanje obstaja širok spekter simptomov, ki običajno vključujejo glavobol in bruhanje. Brez zdravljenja lahko to stanje povzroči, da oseba pade v komo.
Hidrocefalus pogosto najdemo pri kritično bolnih otrocih. Pri dojenčkih, ki jih prizadene, se lahko mehka točka na vrhu glave izboči. Starejši otroci lahko brez razloga jokajo ali pa so njihove obrazne poteze videti drugačne zaradi gradbenega pritiska cerebrospinalne tekočine. Takšno kopičenje je lahko posledica genetskih ali nevralnih okvar. Včasih lahko zapleten porod povzroči možgansko krvavitev pri dojenčku in povzroči tudi hidrocefalus. Za lajšanje tega pritiska je treba uporabiti ledveni dren, tudi pri zelo mladih bolnikih.
Dve drugi vrsti tega kopičenja CSF sta hidrocefalus ex-vacuo in hidrocefalus normalnega tlaka. Prva vrsta se običajno zgodi, ko je prišlo do poškodbe možganov zaradi možganske kapi ali nesreče. Hidrocefalus normalnega tlaka se lahko pojavi v kateri koli starosti, vendar ga običajno opazimo pri starejših. To stanje lahko povzroči krvavitev v možganih, možganski tumorji ali okužba.
Včasih, ko je oseba utrpela večjo poškodbo glave, lahko pride do uhajanja cerebralne hrbtenične tekočine. Ta vrsta poškodbe je lahko posledica padcev, prometnih nesreč ali kakršne koli poškodbe glave s topo silo. Lumbalni dren se lahko uporablja tudi pri bolnikih, ki so imeli takšno operacijo možganov, da preprečijo nastanek pritiska v lobanji zaradi invazivne operacije.