Ko se medicinska znanost izboljšuje, mnogi ljudje menijo, da prednosti presaditve pljuč za cistično fibrozo, ki pomeni nov začetek z novim naborom dihalnih organov, odtehtajo slabosti globoko invazivne kirurgije. Prednosti presaditve pljuč so, da se odstranijo najbolj očitni učinki bolezni, brez okužb pljuč. Glavna pomanjkljivost presaditve pljuč zaradi cistične fibroze je, da se lahko tako velika operacija izkaže za usodno. Druge slabosti presaditve pljuč zaradi cistične fibroze so tveganje za zavrnitev organa in dejstvo, da bo bolnik še vedno moral jemati zdravila za to stanje in preprečiti zavrnitev organa.
Kirurgija pri bolnikih s cistično fibrozo običajno vključuje zamenjavo obeh pljuč, po potrebi pa lahko posamezno darovano pljučo razdelimo na dva, da zagotovimo dvojno funkcijo pri bolniku. Cistična fibroza je progresivna bolezen, ki je posledica mutacije gena transmembranskega regulatorja prevodnosti cistične fibroze (CFTR). Posledično pomanjkanje esencialnih beljakovin za znoj, sluz in prebavne sokove vodi do brazgotin, tvorbe cist, prebavnih težav in pogostih okužb prsnega koša. Navsezadnje lahko privede do odpovedi dihanja, kar pomeni, da je možnost presaditve pljuč edina na voljo, če se bo bolnik soočil s popolno odpovedjo pljuč in bo umrl predčasno. Prva uspešna presaditev pljuč je bila opravljena leta 1983 v Torontu, prva dvojna presaditev pljuč zaradi cistične fibroze pa je bila v tem mestu izvedena leta 1988.
Tveganje, da bolnik umre med operacijo presaditve pljuč, se zmanjšuje, operacija pa je postala razmeroma običajna. Raziskave kažejo, da velika večina bolnikov s presaditvijo pljuč preživi več kot eno leto. Poleg preživetja so druge prednosti takšne operacije tudi ta, da bodo bolniki s cistično fibrozo najverjetneje dobili novo življenje in se bodo lahko ponovno vključili v napredno raven telesne dejavnosti.
Na mednarodni ravni je stopnja darovanja pljučnih organov nizka, kar ima za posledico, da so ljudje, ki nujno potrebujejo presaditev, uvrščeni na vrh čakalnih seznamov. Nato se morajo soočiti z negotovim izidom, ko jih pravočasno doseže ustrezen organ. Pljuča, tako kot srca, se ne obdržijo, potem ko so bila odvzeta od darovalca, zato jih je treba presaditi v nekaj urah. Pacienti na čakalnih seznamih morajo biti ves čas dosegljivi in ostati blizu operacijske dvorane. V času, ko so na čakalni listi za presaditev pljuč, imajo pogosto kronično odpoved dihanja, zato so morda že v bolnišnici na mehanskem respiratorju.