Imipenem je antibiotik širokega spektra v razredu karbapenemov. Razvit je bil v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in se uporablja za zdravljenje nekaterih vrst hudih bakterijskih okužb. Ker je imipenem učinkovit proti širokemu naboru organizmov, je njegova uporaba omejena, da se zmanjša tveganje za razvoj odpornosti na antibiotike. Z uporabo tega zdravila le, kadar je to nujno potrebno, zdravniki zagotavljajo, da bo učinkovito, ko ga potrebujejo, saj so mu bakterije izpostavljene redko in imajo manj možnosti za razvoj odpornosti.
Antibiotiki iz razreda karbapenemov so povezani s penicilinom in cefalosporinom. Ljudje, ki so imeli alergijske reakcije na ta zdravila, ne smejo uporabljati imipenema in drugih karbapenemov. Prav tako se je treba zavedati, da lahko to zdravilo negativno vpliva na nekatera druga zdravila na recept in da je lahko nevarno za ljudi s srčnim popuščanjem, boleznijo ledvic in nekaterimi drugimi zdravstvenimi težavami. Priporočljivo je, da pred sprejemom recepta podrobno pregledate bolnikovo zgodovino, da se lahko zdravnik izogne predpisovanju tega zdravila, če obstajajo kontraindikacije.
Imipenem se daje intravensko ali intramuskularno. Deluje tako, da moti nastajanje bakterijskih celičnih sten, razgrajuje stene in ubija bakterije. Ta antibiotik se hitro razgradi z encimom, ki ga najdemo v ledvicah, in ga vedno dajemo s cilistatinom, spojino, ki zavira encim, tako da bo lahko deloval dlje in učinkoviteje. Številni kombinirani odmerki imipenem-cilistatin so na voljo pri več farmacevtskih družbah.
Ljudje, ki jemljejo imipenem, lahko doživijo slabost, bruhanje, alergijske reakcije, izpuščaje in druge neželene učinke. Pomembno je, da o neželenih učinkih obvestite zdravnika, da lahko ukrepate, če je neželeni učinek nevaren. Nekateri bolniki razvijejo hude reakcije, vključno s težavami z dihanjem. Ker se to zdravilo pogosto daje ljudem, ki so hospitalizirani zaradi hudih okužb, so izvajalci oskrbe običajno na voljo, da zagotovijo takojšnje zdravljenje ljudem, ki imajo neželene učinke. Če se bolnik zdravi doma, je pomembno biti pozoren na opozorilne znake interakcije z zdravili ali hude stranske učinke.
Tako kot pri drugih zdravilih je tudi pri predpisovanju imipenema priporočljivo vprašati, zakaj se zdravilo predpisuje, za kaj se uporablja, kako ga uporabljati in kako dolgo bo zdravilo potrebno. Zdravilo pogosto daje zdravnik ali medicinska sestra, vendar se morajo bolniki še vedno pozanimati o odmerku in vprašati, ali obstajajo kakšne kontraindikacije, da se prepričajo, ali se zdravilo daje varno in ustrezno.