Za izvedbo tonzilektomij – ali odstranitve tonzil – je bilo uporabljenih veliko različnih vrst operacij, laserska tonzilektomija pa je ena izmed novejših vrst. Lasersko odstranitev tonzil opravi specialist kirurgije, ki z laserskim žarkom odstrani tonzile. Operacija se lahko izvaja iz več razlogov in se uporablja pri zelo različnih starostnih skupinah.
Kirurgija laserske tonzilektomije je bila razvita kot sredstvo za zmanjšanje pooperativnih krvavitev in drugih zapletov brez uporabe obsežne anestezije. Tradicionalna metoda uporabe kirurškega skalpela za odstranjevanje tonzil je zahtevala splošno anestezijo, pogosto pa ji je sledila precejšnja krvavitev. Razvite so bile druge metode, ki so zahtevale samo lokalno anestezijo. Te niso bile zadovoljive za vse, še posebej v primerih, ko je bil volumen tonzil zmanjšan, ne da bi jih popolnoma odstranili.
Laserska tonzilektomija običajno uporablja laser ogljikovega dioksida (CO2) za ustvarjanje izjemno hitro vibrirajočega infrardečega sevanja za rezanje in uparjanje tkiva. Ta vrsta laserja lahko ne le popolnoma odstrani tonzile, ampak tudi prepreči krvavitev po operaciji. Laserski žarek lahko zdravnik ali splošni kirurg natančno usmeri v zadnji del grla. Ko žarek deluje, zapre krvne žile v predelu, ki ga režete, tako da ne pride do krvavitve.
Prednosti uporabe laserske kirurgije za izvajanje tonzilektomije vključujejo njeno učinkovito uporabo pri številnih različnih stanjih in pri posameznikih, ki se zelo razlikujejo po starosti. Na primer, tonzilitis – boleča, pogosto ponavljajoča se okužba, ki povzroči otekanje grla pri otrocih in mladostnikih – je mogoče zdraviti z lasersko tonzilektomijo z uporabo lokalne anestezije. Laserska operacija odstrani tudi razpoke v zadnjem delu grla, znane kot kripte, v katerih se nahajajo bakterije, ki vodijo do ponavljajočih se okužb. Ko se to območje okoli tonzil okuži, se imenuje peritonzilarni absces.
Včasih se laserska tonzilektomija uporablja za odstranitev tako tonzil kot adenoidov. To praviloma ni posledica okužbe, ampak zaradi povečanega in vnetega adenoidnega tkiva, ki povzroča neprijetno dihanje in govor. Posledično stanje se imenuje adenoiditis. Osebe, ki trpijo zaradi tega, imajo lahko koristi od laserske operacije, saj preprosto odstrani vse odvečno tkivo, namesto da bi se podvrgli dolgotrajnemu režimu medicinske terapije.
Drugi, ki imajo lahko koristi od laserske kirurgije območij nosu in grla, so tisti, ki jim je bila diagnosticirana obstrukcija nosnih dihalnih poti ali obstruktivna apneja pri spanju, ki jo povzroča povečanje tkiv v nosu in grlu. Ta stanja se morda ne odzovejo na zdravljenje z zdravili, zato je za odpravo tega stanja mogoče uporabiti lasersko kirurgijo. Tip laserja, ki se uporablja v takih primerih, pa je običajno KTP laser, ki ima zeleni laserski žarek in ki vibrira veliko počasneje kot CO2 laser.