Prednosti jemanja tramadola za depresijo niso bile v celoti raziskane, vendar začetne ugotovitve kažejo, da bi lahko bil zelo učinkovit pri zdravljenju ognjevzdržne velike depresije in hude depresije, tudi pri ljudeh, ki se niso izboljševali na tradicionalni antidepresivni medicini. Nekateri ljudje uporabljajo tramadol tudi za zdravljenje depresivnih psov z navidez pozitivnimi učinki. Vendar ima lahko tramadol več stranskih učinkov, od katerih so nekateri resni.
Tramadol se je tradicionalno uporabljal kot lajšanje bolečin in je v mnogih pogledih podoben narkotičnim zdravilom proti bolečinam, kot je kodein. Je sintetična različica opiatnih lajšalcev bolečin in deluje na približno enak način, tako da zmanjša zaznavanje bolečine v telesu. Na žalost lahko tudi tramadol, tako kot opiati, postane navaden in ima več odtegnitvenih simptomov, ki se lahko pojavijo, ko uporabnik poskuša prenehati jemati zdravilo.
Uporaba tramadola za depresijo še ni bila v celoti raziskana, vendar so začetne ugotovitve zelo pozitivne. Medtem ko obsežne uradne raziskave še niso bile izvedene, so bolniki z depresijo in uporabniki drog komentirali, da je edina stvar, ki odpravlja njihovo depresijo, tramadol. Nekateri uporabniki celo poskušajo dvigniti podporo za prerazvrstitev zdravila.
Čeprav se zdi, da ima uporaba tramadola za zdravljenje depresije veliko pozitivnih učinkov, obstajajo tudi negativni učinki jemanja zdravila. Možni neželeni učinki tramadola vključujejo omotico, zaspanost, bruhanje, glavobol in tresenje rok. To so razmeroma manjši stranski učinki, zato naj se bolniki obrnejo na svojega zdravnika le, če so negativni učinki še posebej hudi ali vztrajni. Obstaja tudi možnost resnejših stranskih učinkov pri jemanju tramadola, kot so težave z dihanjem, halucinacije in epileptični napadi. Če ima bolnik katerega od teh resnejših simptomov, se mora nemudoma obrniti na zdravnika.
Čeprav se zdi, da ima jemanje tramadola za depresijo veliko koristi, naj bolniki jemljejo tramadol le, če jim to predpiše zdravnik. Nadaljnje študije o učinkih tramadola na depresijo lahko privedejo do tega, da se zdravilo ponovno razvrsti kot antidepresiv, vendar od marca 2011 še ni doseglo te točke.