Dekstrorfan je snov, ki je najbolj znana po svojih psihoaktivnih učinkih. Je presnovek dekstrometorfana, zaviralca kašlja ali antipertusiva, ki je pogosta sestavina sirupa proti kašlju in zdravil proti prehladu. V zadostnih količinah lahko dekstrorfan povzroči učinke, kot so evforija, halucinacije in disociativna stanja.
Je antagonist receptorja N-metil-D-aspartata (NMDA), razred kemikalij, ki vključuje tudi disociativni zdravili fenciklidin (PCP) in ketamin. NMDA zavirajo celične receptorje za nevrotransmiter glutamat. To moti normalno komunikacijo med različnimi področji možganov, kar daje NMDA njihove lastnosti, ki spreminjajo um.
Dekstrorfan nastane, ko dekstrometorfan vstopi v telo osebe in se presnavlja z encimom, imenovanim citokrom. Kemična struktura dekstrorfana je podobna dekstrometorfanu, ki je tudi psihoaktiven. Učinki dekstrometorfana, ki spreminjajo um, pa so veliko močnejši in verjame se, da je večina psihoaktivnih učinkov jemanja velikih odmerkov dekstrometorfana dejansko posledica dekstrofana, ki nastane kot posledica, in ne samega dekstrometorfana. Kadar se uporablja v medicini kot zdravilo za kašelj, običajni terapevtski odmerek dekstrometorfana – običajno manj kot 50 miligramov – običajno ne proizvede dovolj dekstrofana, da bi imel pomembne psihoaktivne učinke.
Rekreacijska uporaba običajno vključuje odmerke dekstrometorfana 100 miligramov ali več. To povzroča občutke evforije ali vznemirjenja, izkrivljanje uporabnikovega občutka za čas in halucinacije zaprtih oči, vrsto vizualne halucinacije, ki se pojavi le, ko uporabnik zapre oči ali je v temnem prostoru. Višji odmerki povzročajo intenzivnejši evforični učinek skupaj s halucinacijami, sanjskim duševnim stanjem in disociativnimi stanji, zaradi katerih se uporabnik počuti odklopljenega od realnosti ali lastnega telesa.
Dolgoročni učinki močne izpostavljenosti dekstrofanu pri ljudeh niso jasni. Ponavljajoča izpostavljenost visokim odmerkom povzroči poškodbe možganov pri laboratorijskih podganah, vendar ni znano, ali povzroča podobne učinke pri ljudeh. Raziskave rekreativnih uporabnikov pa kažejo, da večina uporabnikov poroča o možnih stranskih učinkih, kot so utrujenost, zaprtje in prebliski, precejšnja manjšina pa poroča o poslabšanju spomina in pozornosti, anhedoniji in težavah, povezanih s spanjem, kot so nespečnost in pogoste nočne more. Majhna manjšina poroča tudi o napadih panike, okvarah pri učenju, tremorju in telesnih simptomih, kot so zlatenica in bolečine v mišicah. Raziskave so zapletene zaradi dejstva, da številna zdravila proti prehladu, ki so pogost vir za rekreativne uporabnike, vsebujejo številne druge kemikalije, ki so škodljive, če naenkrat zaužijemo dovolj zdravil proti prehladu, da povzročijo psihoaktivne učinke dekstrorfana.