Noretisteron je progestin, kar pomeni, da je sintetična različica vrste hormona, imenovanega progestagen, ki ga naravno proizvajajo v človeškem telesu jajčniki in posteljica. Najpogostejša naravna oblika gestagena je progesteron, ki vpliva na več funkcij, povezanih z ženskim reproduktivnim sistemom, kot so nosečnost, razvoj zarodka in menstruacija. V telesu noretisteron deluje podobno kot naravni progesteron in se uporablja pri peroralni kontracepciji, za zdravljenje boleče in neredne menstruacije, za odložitev menstruacije in za zdravljenje žensk, ki imajo med menstruacijo zelo močne krvavitve. Uporablja se tudi za zdravljenje predmenstrualnega sindroma (PMS) in postmenopavznega sindroma. V večjih odmerkih se lahko uporablja kot del zdravljenja raka dojke.
Ta sintetični hormon je bil uspešno izdelan že leta 1951 in je bil uporabljen v eni prvih vrst kontracepcijskih tablet, ki so prišle na trg v 1960. letih prejšnjega stoletja. Kot zdravilo za kontracepcijo lahko noretisteron prepreči nosečnost tako, da prepreči ovulacijo, kar pomeni sproščanje jajčeca iz jajčnikov, vendar ni zagotovljeno, da bo to storil pri vseh ženskah. Prav tako zgosti sluz v materničnem vratu, ozkem delu maternice, kjer se spoji z nožnico, in vpliva na sluznico same maternice. Odebeljena sluz v materničnem vratu otežuje vstop semenčic v maternico za oploditev jajčeca, učinek na sluznico maternice pa otežuje pritrditev in razvoj oplojenega jajčeca.
Noretisteron je pogosta aktivna sestavina vrste peroralnega kontraceptiva, ki se imenuje tablete, ki vsebujejo samo progestogen (POP), ali mini tablete. Uporablja se lahko tudi v kombiniranih peroralnih kontracepcijskih tabletah, ki vključujejo progestogen in drugo vrsto hormona, imenovanega estrogen. Kombinirane peroralne kontracepcijske tablete preprečujejo ovulacijo učinkoviteje kot noretisteron sam po sebi, vendar obstaja povečano tveganje za nastanek krvnih strdkov v venah pri uporabi te vrste kontracepcije. Takšni krvni strdki so redki, vendar so lahko usodni, če jih obtočni sistem prenese v pljuča. Če med jemanjem noretisterona doživite močne glavobole, nenadne spremembe vida, otekanje nog ali bolečine v prsnem košu, se morate nemudoma posvetovati z zdravnikom.
Pogosti neželeni učinki noretisterona vključujejo občutljive prsi, napenjanje in krvavitve med rednimi menstruacijami. Manj pogosti neželeni učinki vključujejo slabost, glavobole, povečanje telesne mase in omotico. Tisti z anamnezo možganske kapi ali srčnega infarkta ali tisti, ki imajo težave z jetri ali ledvicami, ne smejo jemati noretisterona.