Kaj je medialni frontalni korteks?

Medialna čelna skorja je območje v srednjem do čelnem režnju človeških možganov, ki je odgovorno za višje funkcije, kot so vrednotenje izbire in ravnanje z napakami. Ta del možganov ima tudi ključno vlogo pri spoznavanju družbene interakcije. Znanstveniki začenjajo raziskovati to prej zanemarjeno področje možganov, pri čemer se zavedajo njegove kompleksnosti in sposobnosti, da ljudem omogočijo sprejemanje odločitev v delčku sekunde na podlagi razpoložljivih informacij.

Eden od primerov medialne čelne skorje v akciji so letalski manevri pilota lovca. Pilot mora sprejeti različne fizične in duševne dražljaje, te dražljaje obdelati v delčku sekunde in sprejemati odločitve na podlagi rezultatov prejšnjih odločitev in stopnje konflikta odziva. Vsa ta dejavnost se zgodi brez zavestnega razmišljanja s strani pilota; zdi se brez napora ali nagonsko.

Druga situacija, v kateri igra medialna frontalna skorja, je, ko se igralec odloča o svoji naslednji stavi. Izkušeni hazarder bo ocenil kvote in spremljal izide prejšnjih iger na srečo. Včasih so informacije, ki jih posreduje medialni čelni korteks, napačne. Ena študija je pokazala, da bodo igralci po izgubi stave zastavili več denarja v prepričanju, da niz izgub poveča možnosti za zmago v prihodnosti. Pravzaprav prejšnje stave ne vplivajo na prihodnje izide.

Podoben učinek so ugotovili pri vlagateljih. Takoj po prodaji delnice z izgubo bodo vlagatelji pogosto sprejemali bolj impulzivne odločitve v prihodnjih poslih. Razlog za to je podoben tistemu, ki ga vidimo pri hazarderjih. Medialni frontalni korteks ocenjuje dohodne dražljaje na tak način, da verjame, da bodo izgube povečale možnosti za zmago v prihodnosti.

Ta vrsta kognitivnega procesa je dragocena tudi med socialnimi interakcijami. Ljudje morajo pri vključevanju v družbene situacije hkrati ocenjevati številne dejavnike. Oseba mora biti pozorna na govorico telesa, besedno govorico in ton glasu. Medtem ko vse to ocenjuje, mora imeti v mislih tudi družbeni kontekst in spremljati svoje vedenje in vedenje osebe, s katero se ukvarja. Medialna frontalna skorja vsako sekundo sprejme na stotine odločitev, ki se človeku zdijo brez napora, vendar imajo ključni učinek na uspeh družbene interakcije.

Razmerje med medialno frontalno skorjo in družbeno aktivnostjo je prvič opazil James Harlowe leta 1848. Opazil je povezavo med bolniki, ki so imeli poškodbe na tem posebnem predelu možganov, in težavami pri oblikovanju socialnih povezav in dajanju ustreznih komentarjev. Več kot sto let je bilo to področje možganov večinoma neraziskano. V začetku 21. stoletja znanstveniki iz različnih strok uporabljajo magnetnoresonančno slikanje in meritve elektroencefalograma za sledenje možganske aktivnosti, medtem ko se subjekti ukvarjajo z dejavnostmi, ki zahtevajo odločanje in vrednotenje napak.