Srčna kirurgija je operacija na srcu ali arterijah, ki so odgovorne za pretok krvi v ta organ. Kirurg lahko izvede to vrsto operacije za različne namene, vključno s popravilom srčnih zaklopk, preusmeritvijo krvnega pretoka in popravljanjem nenormalnih srčnih ritmov. Včasih se celo opravi srčna kirurgija z namenom presaditve novega srca. Ko je operacija srca uspešna, lahko bolniku reši ali podaljša življenje.
Obstaja veliko različnih vrst srčnih kirurgij, vendar se vse izvajajo na pacientovem srcu ali arterijah, ki zagotavljajo njegov pretok krvi. Nekatere srčne kirurgije se uporabljajo za odpravo težav, ki so se pojavile med bolnikovim življenjem, druge pa odpravljajo napake v srcu, ki so bile prisotne ob rojstvu. Nekateri menijo, da je srčna kirurgija poseg starejših, vendar se tovrstna operacija izvaja pri ljudeh vseh starosti, tudi pri otrocih. Pravzaprav so bili opravljeni nekateri reševalni postopki pri dojenčkih, ki so bili še v maternici.
Ena dobro znana vrsta srčne kirurgije se imenuje operacija obvoda. Ta vrsta operacije se uporablja za popravljanje arterij, ki se zamašijo, ker ima bolnik srčno bolezen. Ko kirurgi izvajajo tovrstno srčno operacijo, uporabijo krvno žilo iz drugega dela telesa, da zaobidejo krvne žile, ki so zožene ali blokirane in ne zagotavljajo zadostnega pretoka krvi v srce. Ta operacija lahko izboljša pretok krvi in podaljša bolnikovo življenje.
Druga vrsta srčne kirurgije se imenuje presaditev srca. Ta vrsta operacije se uporablja za odstranitev obolelega ali okvarjenega srca, ki ga ni mogoče popraviti, in ga nadomestiti s srcem darovalca. Srca, ki se uporabljajo pri operacijah presaditve srca, so zdrava, vendar odstranjena pri darovalcih, ki so umrli zaradi drugih vzrokov. Žal operacije presaditve srca niso vedno uspešne. Ko so, pa lahko podaljšajo pričakovano življenjsko dobo bolnika za leta.
Veliko srčnih operacij se izvaja tudi za popravilo ali zamenjavo srčnih zaklopk. Odpiranje in zapiranje srčnih zaklopk zagotavlja ustrezen pretok krvi. Kirurg lahko na primer razširi ventil, ki je preozek. Nekaterih ventilov pa ni mogoče popraviti in jih je treba zamenjati. V takem primeru lahko zdravnik zamenja zaklopko s tkivi ljudi ali živali. V nekaterih primerih se ventili celo zamenjajo z umetnimi materiali.