Ponarejena zdravila so dvomljiva ali ponarejena zdravila, ki so bila zapakovano pakirana na način, zaradi katerega so videti kot zakoniti izdelki. Obstaja več različnih načinov za proizvodnjo ponarejenih zdravil, vprašanje ponarejanja pa je zelo razširjeno na področju legalnih in nezakonitih drog. Na primer, različne bele praškaste snovi se lahko uporabijo kot nadomestek za kokain ali pa podjetje proizvaja sladkorne tablete in jih označi kot antibiotike.
Ponarejanje zdravil je izjemno nevarno. Nekatera ponarejena zdravila so proizvedena s snovmi, ki so aktivno škodljive in bi lahko povzročile hude poškodbe ali smrt, če bi jih zaužili. Drugi bodo imeli drugačne učinke od tistih, ki jih pričakuje oseba, ki uporablja zdravilo, kar je lahko resnična težava pri ponarejenih farmacevtskih izdelkih. Ponarejanje zdravil je bilo problematično že od zgodnjih 1900-ih, vendar se je problem hitro pospešil z eksplozijo spletnih lekarn ob koncu 20. stoletja.
Ena pogosta tehnika ponarejanja vključuje rezanje drage droge s cenejšo snovjo, kar je običajna praksa pri prepovedanih drogah. Lahko pa se zmanjšajo tudi zdravila na recept, zlasti sestavljena zdravila. V drugih primerih ljudje zamenjajo ponaredek za pravo stvar ali pa izdelajo zdravilo z drastično različnimi učinkovinami. Posledično lahko ponarejena zdravila ustvarijo situacijo, v kateri se bolniku dozirajo nezanesljive in potencialno nevarne snovi, problem pa lahko postane očiten šele, ko ponarejena zdravila povzročijo škodo.
Kar zadeva prepovedane droge, je ponarejanje težko vprašanje, saj ga ni mogoče preganjati. Prodaja heroina, na primer, je nezakonita, ne glede na to, ali je bil razrezan ali ne, tako kot posedovanje, zato je verjetno, da nekdo, ki jemlje ponarejen heroin, tega ne bo prijavil. Trženje prepovedanih drog, ponarejenih z nevarnimi snovmi, lahko povzroči strožjo obsodbo, če je preprodajalec ujet, vendar podzemeljsko gospodarstvo nezakonite proizvodnje, distribucije in prodaje drog otežuje takšne obsodbe.
Po drugi strani pa lahko prodaja ponarejenih farmacevtskih izdelkov nekoga spravi v svet težav. Večina držav ima agencije, ki urejajo proizvodnjo zdravil, in nekdo, ki prodaja ponarejena zdravila, zlasti ponarejene različice zdravil blagovnih znamk, je lahko strogo kaznovana zaradi kršitve blagovnih znamk in ogrožanja javnega zdravja. Poročanje o ponarejenih farmacevtskih izdelkih je ključnega pomena, da se zagotovi, da so ponarejevalci ujeti, preden lahko naredijo več škode.
Izogibanje ponarejenim zdravilom je lahko težko. Uporaba registriranega in pooblaščenega farmacevta je dober začetek, kot tudi dobro seznanjenost z zdravili. Spremembe v barvi, obliki, velikosti in teksturi zdravil so lahko znak, da so ponarejena, prav tako razlike v embalaži ali pečatih zdravil. Če zdravilo nima želenega učinka ali se razvijejo posebni stranski učinki, je treba vzorec odpeljati k zdravniku in v ugledno lekarno, da se lahko začne preiskava.