Vitex ali Vitex agnus-castus je zeliščni dodatek, ki ima različne učinke na reproduktivni sistem moških in žensk. Skozi zgodovino se je uporabljal za dejansko zmanjšanje spolnega nagona tako moških kot žensk, znan pa je tudi kot čedno drevo, čista jagoda in meniški poper.
Vitex, ki izvira iz Sredozemlja, goji tudi na vzhodni obali Združenih držav. Rastlina daje jagode, podobne črnemu popru, ki so jih uporabljali že stari Rimljani. Srednjeveški menihi in svečenice so jedli jagode, da bi jim pomagali pri izpolnjevanju zaobljub čednosti. Poleg tega so ga v starem rimskem svetu uporabljali tako za preprečevanje krvavitve pri ženskah po porodu kot za povečanje količine mleka pri doječih materah.
Vitex lahko pomaga pri zdravljenju PMS, nezadostne oskrbe z mlekom pri doječih ženskah, nerednih menstrualnih ciklov in zmanjšanja moškega spolnega nagona. Deluje tako, da deluje na hipofizo, poveča proizvodnjo luteinizirajočega hormona (LH) in zmanjša folikle stimulirajoči hormon (FSH). Posledica tega je zmanjšanje androgenov – moških hormonov – in povečanje ravni progesterona.
Zelišče lahko uravnava tudi hormon prolaktin, ki vpliva na proizvodnjo mleka pri doječih ženskah, maternične fibroide in občutljivost dojk pred menstruacijo. Vitex spremeni raven hormonov, zmanjša bolečine v dojkah in napihnjenost, povezane s PMS, ter poveča zalogo mleka pri doječih materah.
Vitex so preučevali v Evropi, pri čemer so ženske v študiji poročale o izboljšanju simptomov PMS in povečanju količine mleka. Obstajajo anekdotski dokazi, da učinkovito uravnava menstrualni ciklus in lajša bolečine pri menstrualnih krčih. Pri zniževanju ravni androgenov lahko odpravi akne, zmanjša spolni nagon pri moških in zdravi ženske s hirzitizmom ali nenormalno rastjo las.
Na voljo v tinkturah in kapsulah, vitex lahko najdete v trgovinah z zdravo hrano in na internetu. Edini neželeni učinki, za katere je znano, da so povezani z njim, so slabost in izpuščaj. Dodatek se običajno jemlje vsak dan tri do šest mesecev, vendar ga otroci in nosečnice ne smejo uporabljati. Ker lahko vitex zmanjša plodnost pri moških, je treba to tudi upoštevati. Kot pri vseh prehranskih dopolnilih se morajo uporabniki vedno pogovoriti z zdravstvenim delavcem, da se prepričajo, da zelišča ne vplivajo na nobena druga zdravila, ki jih morda jemljejo.