Tehnika ligacije inter-sfinkteričnega fistulnega trakta (LIFT®) se uporablja za fiksiranje fistule-in-ano ali analne fistule in velja za poenostavljen pristop k operaciji. Šteje se za nizko tvegano, izvedljivo alternativo drugim postopkom, ki vključujejo zapiranje fistule s tkivom ali čepom. To tehniko je razvil Arun Rojanasakul, tajski kirurg s sedežem na univerzi Chulalongkorn v Bangkoku na Tajskem.
Fistula je nenormalen trakt ali odprtina, ki nastane v tkivu. V primeru analne fistule je odprtina v analnem kanalu. Ta kanal ali trakt poteka skozi mišico, ki obdaja anus, znano kot mišice zapiralke, do kože zadnjice. Če se odprtina ali trakt okuži, nastane fistula.
Tehnika LIFT® se začne z zarezo na odprtini fistule v analnem kanalu, da se ugotovi, kje se nahaja v intersfinkteričnem traktu, območju med mišicami zapiralke. Druga odprtina se naredi skozi zunanjo odprtino fistule na zadnjici. Skozi zunanjo odprtino se vstavi cev za identifikacijo trakta in čiščenje območja. Okuženo tkivo, imenovano kriptoglandularno tkivo, se nato odstrani. Odprtine se nato zaprejo, da se prepreči nadaljnja okužba in ponovni pojav fistule.
Pri tehniki LIFT® obstaja nekaj nevarnosti zaradi bližine zunanjih in notranjih mišic zapiralke. Te mišice zaprejo anus in preprečujejo, da bi karkoli vstopilo ali izstopilo. Prejšnje operacije, ki so uporabljale podobne postopke kot tehnika LIFT®, so bile neuspešne, ko je bil poškodovan notranji sfinkter in je bila penetrirana analna sluznica. Ti postopki pogosto niso bili uspešni, ker so se šivi zlomili ali je bila oskrba s krvjo na tem območju trajno poškodovana.
Če je sfinkter poškodovan z operacijo, lahko bolnik postane inkontinenten. Zaradi poškodbe se sfinkter ne more popolnoma zapreti, tekočina in blato pa lahko nehote odtečejo skozi puščanje. To je bila težava v prejšnjih postopkih, tudi če je bilo po nastanku škode opravljeno natančno popravilo.
Čeprav obstaja majhno tveganje za poškodbe sfinktra s tehniko LIFT®, se je problem prekinitve oskrbe s krvjo in polomljenih šivov zmanjšal, ker ta postopek varneje zapre odprtino z ligacijo. Velja za veliko varnejšega od prejšnjih podobnih postopkov, saj gre v prostor med sfinkterji, v nasprotju s tem, da gre skozi same mišice. To je razlog, zakaj se tehnika LIFT® imenuje postopek varčevanja s sfinkterjem.