Luteinizirajoči hormon, znan tudi kot LH ali lutropin, je hormon, ki ga izloča sprednja hipofiza, ki se nahaja v možganih. Funkcija LH je spodbujanje proizvodnje spolnih hormonov iz jajčnikov pri ženskah in iz mod ali mod pri moških. Ravni luteinizirajočega hormona med menstrualnim ciklusom naravno naraščajo in padajo, vendar lahko motnje v jajčnikih ali modih vplivajo tudi na proizvodnjo LH, in če jajčniki ali moda odpovejo zaradi nenormalnega razvoja, poškodbe ali bolezni, lahko pride do visoke ravni. Če težava s hipofizo ali, na višji ravni v možganih, hipotalamusom, vpliva na proizvodnjo luteinizirajočega hormona, lahko raven LH pade. Nekatera zdravila, kot je levodopa, so povezana tudi s spremembami ravni luteinizirajočega hormona.
Celice v hipofizi, imenovane gonadotrofi, so odgovorne za proizvodnjo luteinizirajočega hormona in drugega hormona, znanega kot FSH, ali folikle stimulirajočega hormona. Hipotalamus izloča tako imenovani GnRH ali hormon, ki sprošča gonadotropin, ki stimulira hipofizo, da sprošča LH in FSH. Luteinizirajoči hormon deluje na moda in jajčnike, zaradi česar proizvajajo spolni hormoni testosteron in estrogen. Medtem ko imajo višje ravni spolnih hormonov v krvi običajno negativen povratni učinek na hipotalamus, zaradi česar zmanjša izločanje GnRH in nižje ravni FSH in LH, imajo zelo visoke ravni estrogena sredi menstrualnega ciklusa pozitiven povratni učinek. .
Zaradi učinka pozitivne povratne informacije se najvišja raven luteinizirajočega hormona, ki se imenuje preovulacijski porast LH, pojavi sredi cikla tik pred ovulacijo. Jajčece se nato sprosti iz zrelega folikla ali vrečke, prazen folikel pa se razvije v rumeno telo, telo, ki proizvaja spolne hormone, potrebne za nosečnost. Če jajčece ni oplojeno, se rumeno telo razgradi in proizvodnja spolnih hormonov se zmanjša, kar povzroči, da se sprosti več GnRH, kar vodi do višjih ravni FSH in luteinizirajočega hormona v krvi, kar spodbuja razvoj jajčeca za začetek naslednjega cikla.
Nenormalno nizke ravni luteinizirajočega hormona so lahko posledica motenj, ki prizadenejo hipotalamus ali hipofizo, kar povzroča težave, kot je nizko število semenčic pri moških ali izostanek menstruacije pri ženskah. Visoke ravni so lahko posledica stanj, ki prizadenejo jajčnike in moda, kjer se proizvaja manj spolnih hormonov in hipotalamus poveča izločanje GnRH, kar zviša raven luteinizirajočega hormona. Takšne motnje lahko vključujejo razvojne težave, poškodbe zaradi kemoterapevtskih zdravil ali sevanja in stanja, ki preprečujejo normalno ovulacijo, kot so bolezni ščitnice in tumorji jajčnikov. Zdravljenje se v vsakem primeru razlikuje, odvisno od osnovne bolezni.