RapidArc® je vrsta radioterapevtske tehnologije, razvita za zdravljenje raka. Cedric X. Yu, direktor medicinske fizike in profesor na oddelku za sevalno onkologijo na Univerzi v Marylandu v College Parku, je zaslužen za izum RapidArc® leta 1995. RapidArc® izdeluje Varian Medical Systems s sedežem v Kaliforniji, proizvajalec medicinskih pripomočkov in programske opreme, ki je specializiran za raka in druge smrtonosne bolezni z uporabo metod, kot so radioterapija, pa tudi brahiterapija, protonska terapija in radiokirurgija. V nekaterih krogih ga pozdravljajo kot zelo napreden korak v sevalni onkologiji, študiji uporabe sevanja za boj proti raku.
Stroj s tehnologijo RapidArc® ima portal za linearni pospeševalnik, ki je naprava, ki se uporablja za izvajanje radioterapije. To dosežemo z vrtenjem v enem neprekinjenem 360-stopinjskem gibanju za tridimenzionalno porazdelitev. Med terapijo aparat spremeni tri parametre. To so hitrost vrtenja gospoda, oblika žarka, ki se uporablja za sevanje z uporabo dinamičnega večlistnega kolimatorja (MLC), in hitrost odmerjanja.
Skupno dajanje RapidArc® ne traja več kot dve minuti. Algoritem treh parametrov je za zagotavljanje natančnosti sevanja, s čimer se prihrani okoliško normalno zdravo tkivo okoli tumorja, ki bi sicer bilo uničeno. Zlasti regulacija hitrosti portala vzpostavi en sam optimiziran odmerek.
Nekateri onkologi promovirajo RapidArc® kot naprednejšo tehniko zdravljenja raka kot radioterapijo z modulirano intenzivnostjo (IMRT). To je najpogostejša oblika radioterapije. Mnogi zdravniki ali medicinski raziskovalci primerjajo RapidArc® in IMRT, saj obe metodi vključujeta možnost spreminjanja intenzivnosti sevanja med zdravljenjem, tako da je mogoče prihraniti čim več zdravega tkiva.
Za razliko od RapidArc® zdravljenje z IMRT običajno traja dlje, približno 15 do 20 minut. To je zato, ker mora naprava za dajanje odmerka opraviti več rotacije okoli bolnika. Poleg tega je treba med temi vrtenji stroj ustaviti, da se prilagodi intenzivnost žarka, nato pa ga znova zagnati, da se nadaljuje zdravljenje.
Podporniki RapidArc® tudi trdijo, da je IMRT manj učinkovit. V primerjavi načrta, ki ga je Varian Medical Systems objavil na svojem spletnem mestu, je IMRT zahteval 1,685 nadzornih enot (MU) za ciljanje tumorjev na glavi in vratu. Stroj RapidArc® je potreboval samo 496 MU. Slednji načrt je prav tako trajal manj kot minuto in 20 sekund za upravljanje.