Fiziatrija, izgovorjena kot gazirana na drevesu, je oblika rehabilitacijske medicine. Izvaja se za doseganje boljšega fizičnega zdravja in zdravljenja brez kirurškega posega, s pomočjo praks, ki vključujejo različne fizikalne terapije, zdravila in druge neinvazivne metode. To je posebnost, znana tudi kot “PM&R”, kar pomeni fizikalna medicina in rehabilitacija. Fiziatrija je bila v uporabi že nekaj desetletij, vendar je bila priznana kot medicinska specializacija šele leta 1947.
Fiziatrijo izvajajo bolniki, ki trpijo zaradi invalidnosti zaradi bolezni, poškodbe ali prirojene okvare, kar vključuje, vendar ni omejeno na, hude opekline, poškodbe hrbtenjače, poškodbe glave, možgansko kap, osteoporozo, artritis, delovne in športne poškodbe ter vojne rane. Fiziatrija uporablja zdravila, pa tudi ortoze in druge neinvazivne možnosti. Te možnosti vključujejo fizikalno terapijo, vadbeno terapijo, toplotno, hladno ali vodno terapijo, stimulacijo mišic in živcev ter številne druge možnosti.
Cilj je vsakemu pacientu ponuditi najvišjo kakovost življenja s krepitvijo in povrnitvijo gibljivosti, telesne sposobnosti in samooskrbe, kjer je to mogoče, brez kirurških posegov. Fiziatrija pogosto vključuje ekipe, sestavljene iz ljudi iz različnih strok, ki sodelujejo, pri čemer vsak ponuja svoje specializirano znanje, da bi dosegli najboljši rezultat za pacienta. Ekipa lahko vključuje fiziatra, psihologa in socialnega delavca. Fiziater očitno deluje s fizičnimi funkcijami, psiholog pa lahko pacientu pomaga pri prebiranju težkih čustev in izboljšanju samozavesti. Socialni delavec lahko pomaga pacientu pri pridobivanju pomoči pri zdravstvenih računih, zdravilih, stanovanju in prevozu do in z sestankov.
Za opravljanje fiziatrije je potrebno opraviti štiri leta študija na pooblaščeni medicinski fakulteti, nato pa mora vsaj eno leto stažirati, preden bo vsaj tri leta opravljal fiziatrijo v bolnišničnem okolju. Fiziatri se učijo in razvijajo najboljše načine za izboljšanje kakovosti življenja in telesnega zdravja invalidnih oseb. To pogosto vodi k ponovni vzpostavitvi neodvisnosti pacienta ali vsaj k večji nadzor nad svojim življenjem.