Ljudje katere koli starosti lahko trpijo zaradi stiskanja zob, škripanja z zobmi ali bruksizma. Najpogosteje ga povzročajo stres, tesnoba, nakopičene frustracije ali nepravilna poravnava zob. Ker je škripanje z zobmi podzavestna dejavnost, ga je težko preprečiti; vendar je nočni ščitnik za usta eno najpreprostejših in najbolj uporabnih orodij za zmanjšanje stranskih učinkov.
Nočni ščitnik za usta je blazinica ali zaščitna naprava, ki obdaja zobe. Običajno pokriva zgornjo ali spodnjo vrsto zob; le redko ljudje potrebujejo enega za obe vrstici. Njegov namen je preprečiti, da bi zgornji zobje škripali ob spodnjih. Je takojšnja rešitev za škripanje z zobmi ali stiskanje zob.
Nočno varovalko lahko naročite pri zobozdravniku ali ortodontu ali pa jo kupite brez recepta v lekarni. Pred nakupom katerega koli vira je treba upoštevati nekaj dejavnikov:
Udobno se mora prilegati. Če ga kupite v lekarni, se ne bo prilegal tako dobro kot nočni ščitnik za usta, kupljen pri zobozdravniku. Zobozdravnik ga izdela po meri, tako da se popolnoma prilega zobom in dlesni. Vendar pa obstajajo blagovne znamke v lekarnah, ki jih je mogoče skuhati in nato oblikovati v ustih, da ustvarijo prilagojeno prileganje – pogosto skoraj tako dobro kot tisto, kupljeno pri zobozdravniku ali ortodontu. Narejen mora biti iz trpežnega materiala, vendar mora biti mehak. znotraj ust. Močna plastika ali guma sta odlična možnost. Običajno je dražja kot je zaščita, bolj trpežna in mehka bo. Če je mogoče, uporabite nočno zaščito, ki ima dvojno steno. Prilega se bolje in traja dlje kot enostenska nočna zaščita.
Uporaba nočnega ščitnika za usta je pomembna iz več razlogov. Prvič, zaščitil bo sklenino vaših zob. Prav tako bo preprečil lomljenje zob – simptom bruksizma. Poleg tega bo ščitnik za usta pomagal preprečiti glavobole in bolečine v čeljusti – druge simptome bruksizma. Eden najboljših razlogov za nošenje ščitnika za usta ponoči je zagotavljanje odličnega spanca, brez posledic škrtanja z zobmi.
Pomembno je, da se o vseh možnostih pogovorite z uglednim zobozdravnikom ali ortodontom. Čeprav je v mnogih primerih lahko nočni ščitnik za usta odlična rešitev, v drugih primerih obstajajo boljše rešitve – na primer hipnoterapija ali tečaji upravljanja vedenja. Samo odprta komunikacijska linija bo rešila problem in preprečila nastanek globljih težav.