Zakonska terapija je zdravljenje, namenjeno izboljšanju zakonske zveze s povečanjem komunikacije in razumevanja med zakoncema. Ta vrsta terapije se izvaja v različnih okoljih, od skupinskih sestankov z več pari do individualnih srečanj z vsakim partnerjem za razpravo o vprašanjih, ki se jih morda bojijo izpostaviti pred svojim zakoncem. Zakonska terapija običajno poteka pod vodstvom pooblaščenega terapevta, pogosto tistega, ki je specializiran za zakonsko in družinsko terapijo.
Zdravljenje bo temeljilo na izkušnjah terapevta in preferencah njegovih strank. Seje so načrtovane po presoji strank, vendar običajno ne več kot enkrat na teden, razen če se zakonski par sooča s hudo krizo. Glede na to, kaj predlaga terapevt, lahko oba poročena partnerja preživita celotno sejo skupaj ali pa se terapevt lahko sreča z vsako osebo posebej, preden združi par.
Skupna priporočila terapevta lahko vključujejo knjige za branje, pisne ali ustne vaje za izvajanje in skupno rabo ter igre za krepitev zaupanja. Običajno se srečanja temeljijo na trenutnem stanju zakonske zveze, zato se lahko osredotočenost srečanja iz enega tedna v naslednji spreminja.
Zakonska terapija je zasnovana tako, da poročenim parom pomaga pri vseh situacijah, ki se pojavijo v zakonu. Nezvestoba, dolgčas, pomanjkanje želje, zlorabe ali težave z otroki so vse teme, o katerih se lahko pogovarjamo v okviru zakonske terapije. Večina terapevtov ne dela samo s pari v krizi; celo srečni pari, ki preprosto želijo izboljšati svoje komunikacijske veščine ali bolje reševati probleme, imajo lahko koristi od zakonske terapije.
Stroški zakonske terapije bodo močno odvisni od terapevta. Običajno tisti z več izkušnjami zaračunajo več, nekateri pa lahko strankam v težkem finančnem položaju ponudijo drsno lestvico ali nizkocenovno pomoč. Skupinska zakonska terapija, kjer se več parov sreča z enim terapevtom, je lahko tudi cenejša od individualnih sej. Tudi če gre par v težavah le enkrat ali dvakrat na mesec, se lahko zaradi tega njun zakon močno izboljša.
Morebitne stranke bi morale vedeti, da zakonska terapija ni zdravilo za vse. Pari pogosto ne poiščejo terapevta, dokler ni okrevanje po poškodbi skoraj nemogoče. Vsaj oba poročena partnerja bi se morala zavezati, da ugotovita, ali obstaja način za ohranitev njunega zakona. Če je eden od partnerjev že obupal, je malo verjetno, da bo polno sodeloval pri terapiji ali dovolil kakršne koli spremembe.