Umetna trebušna slinavka je medicinski pripomoček, ki nadomešča delovanje beta celic v trebušni slinavki, ki spremlja raven glukoze v krvi in sprošča inzulin, da te ravni ohranja v varnem območju. Od leta 2011 so bile te naprave le v eksperimentalni fazi, številne študije pa so pokazale obetavne za tehnologijo. Umetna trebušna slinavka je dragocen preboj pri zdravljenju sladkorne bolezni, ki omogoča večji nadzor krvnega sladkorja in s tem zmanjšuje nekatere resnejše zaplete sladkorne bolezni, od katerih so mnogi povezani predvsem s skoki in padci glukoze v krvi.
Umetna trebušna slinavka ima dve komponenti. Prvi je neprekinjen merilnik glukoze, ki meri meritve intersticijske tekočine telesa. Druga je inzulinska črpalka. Naprava izvaja meritve in uporablja računalniški algoritem za določitev, kdaj sprostiti insulin in koliko dati. Sproži inzulinsko črpalko, ki sprošča insulin v bolnikovo telo, da ohrani raven glukoze v krvi čim bolj stabilno.
Bolniki s sladkorno boleznijo že uporabljajo obe tehnologiji. Pri samostojnem uravnavanju ravni krvnega sladkorja imajo bolniki včasih težave pri ohranjanju v varnem območju in lahko doživijo nevarne vrhove in padce, zlasti ob obrokih. Umetna trebušna slinavka poskrbi za natančnejšo nastavitev in ponuja samodejno posredovanje, kar pacientom omogoča, da se osredotočijo na druge dejavnosti, namesto da bi morali nenehno spremljati lasten krvni sladkor. Uporaba umetne trebušne slinavke bi lahko povečala skladnost bolnikov z načrti oskrbe sladkorne bolezni in naredila sladkorno bolezen bolj obvladljivo.
Pacient mora nositi osnovno enoto za napravo, skupaj z žicami in cevmi za spremljanje. Vsadimo lahko dele umetne trebušne slinavke, na primer subdermalno inzulinsko črpalko. Del bolnikovih odgovornosti vključuje skrb za napravo, da se prepriča, da pravilno deluje, in prepoznavanje znakov okužbe in drugih zapletov na vmesniku. Ti lahko zapletejo oskrbo in obvladovanje sladkorne bolezni, poleg tega pa izpostavljajo bolnike tveganjem. Običajno so ljudje med nošenjem naprave lahko aktivni, čeprav jo bodo morda morali zalepiti, zaviti ali zavarovati, da zagotovijo, da ostane v položaju med naporno telesno dejavnostjo.
V trenutnem stanju ta tehnologija nadomešča samo eno funkcijo trebušne slinavke. Proizvodnja in sproščanje insulina je kritična funkcija trebušne slinavke in tista, pri kateri ljudje najverjetneje potrebujejo pomoč. Ker se raziskave o tej temi nadaljujejo, lahko ljudje razvijejo notranje vsadke, tako da bolnikom ni treba nositi zunanje strojne opreme z umetno trebušno slinavko, lahko pa bodo na voljo tudi naprave, ki nadomeščajo druge funkcije trebušne slinavke.